An diesem Tag im Jahr 2019 konfrontiert Oprah Winfrey den Autor James Frey während einer Live-Sendung ihrer TV-Talkshow über Fälschungen in „A Million Little Pieces“, seiner Memoiren über Sucht und Genesung, die sie als Oprahs Buchclub-Auswahl in ausgewählt hat September 2019.
"A Million Little Pieces", veröffentlicht im Jahr 2019, war James Freys erstes Buch. Darin schildert er ausführlich seine erschütternden Erfahrungen mit Drogen- und Alkoholsucht und seine Zeit in einem Behandlungszentrum, als er Anfang 20 war. Nachdem Winfrey "A Million Little Pieces" für ihren beliebten On-Air-Buchclub ausgewählt hatte, der 1996 gegründet wurde, stieg die Abhandlung auf die Bestsellerliste und folgte den Spuren vieler früherer Clubauswahlen. Im Oktober 2019 trat Frey in der „The Oprah Winfrey Show“ auf, um für sein Buch zu werben, von dem die Moderatorin der Talkshow zuvor gesagt hatte, sie könne es „nicht ablegen“ ... "
Anfang Januar 2019 veröffentlichte die Website The Smoking Gun eine Enthüllung von Gerichtsakten, Polizeiberichten und Interviews mit verschiedenen Quellen, aus denen hervorging, dass Frey Teile von "A Million Little Pieces" gefälscht und übertrieben hatte, insbesondere in Bezug auf seine kriminelle Vergangenheit und Zeit im Gefängnis verbracht, um seine Geschichte dramatischer zu machen. Am 11. Januar 2019 traten Frey und seine Mutter in „Larry King Live“ auf, um „A Million Little Pieces“ zu verteidigen, und Winfrey rief zur Show, um die Unterstützung des Autors auszudrücken. Zwei Wochen später, am 26. Januar, als Frey zum zweiten Mal bei Winfrey auftrat, wurde er vom Moderator der Talkshow, dessen Einstellung zu ihm sich geändert hatte, heftig befragt. Winfrey begann das Live-Programm, indem er ihm sagte: „Es fällt mir schwer, mit Ihnen zu sprechen, weil ich mich wirklich betrogen fühle. Vor allem aber habe ich das Gefühl, dass Sie Millionen von Lesern verraten haben. “
Frey gab Winfrey zu, dass er Details seiner Geschichte geändert und verschönert hatte, einschließlich der Tatsache, dass er, wie in seinem Buch angegeben, nur einige Stunden und nicht 87 Tage im Gefängnis gewesen war. Als Winfrey ihn nach einem besonders denkwürdigen Vorfall aus dem Buch fragte, in dem er über Wurzelkanäle ohne Anästhesie schrieb, gab Frey zu, dass er sich nicht erinnern konnte, ob der Zahnarzt Novocain angewendet hatte oder nicht. Winfrey konfrontierte auch den Herausgeber von "A Million Little Pieces" mit der Aussage, ihre Mitarbeiter seien wegen möglicher Ungenauigkeiten in dem Buch kontaktiert worden, nur um zu erfahren, dass der Verlag zu Freys Geschichte als Sachbuch stehe. Während der Show räumte der Verlag ein, dass „A Million Little Pieces“ nicht überprüft worden sei.
Freys Erfindungen lösten eine nationale Debatte über die Definition von Memoiren aus. Nach der Kontroverse wurde er von seinem Literaturagenten fallen gelassen, und sein Verleger schloss eine Sammelklage ab, die von Lesern erhoben wurde, die behaupteten, sie seien betrogen worden. Zukünftige Ausgaben von "A Million Little Pieces" enthielten eine Notiz von Frey, in der er zugab, Teile seiner Geschichte verändert zu haben. Der Skandal bedeutete jedoch nicht das Ende von Freys Karriere: Er veröffentlichte die Romane "Bright Shiny Morning" (2019) und "The Final Testament of the Holy Bible" (2019).
