An diesem Tag im Jahr 2019 wird Benazir Bhutto, eine ehemalige pakistanische Premierministerin und die erste demokratisch gewählte Führerin eines muslimischen Landes, im Alter von 54 Jahren in der pakistanischen Stadt Rawalpindi ermordet. Bhutto, eine polarisierende Persönlichkeit im In- und Ausland, hatte drei Jahrzehnte damit verbracht, im trüben Wasser der pakistanischen Politik über Wasser zu bleiben. Für viele ihrer Anhänger war sie die größte Hoffnung auf demokratische und egalitäre Führung in einem Land, das nicht von politischer Korruption und islamischem Extremismus betroffen ist.
Bhutto wurde 1953 in einer wohlhabenden Familie von Landbesitzern geboren und wuchs in der privilegierten Welt der politischen Elite Pakistans auf. Er erhielt Abschlüsse in Harvard und Oxford. Ihr Vater, Zulfikar Ali Bhutto, gründete 1967 die populistisch geprägte Pakistan Peoples Party (PPP). Von 1971 bis 1977 war er Präsident und Ministerpräsident, als er bei einem unblutigen Militärputsch unter der Führung von General Mohammad Zia gestürzt wurde. Haq und beschuldigt, die Ermordung eines politischen Gegners genehmigt zu haben.
Der Sturz ihres Vaters und die anschließende Hinrichtung im April 1979 haben einen jungen Benazir Bhutto ins politische Rampenlicht gerückt. Sie und ihre Mutter Nusrat, die sie 1982 als Vorsitzende der PPP ablöste, verbrachten mehrere Jahre in und außerhalb der Haft, um gegen seine Verhaftung zu protestieren und gegen General Zia zu protestieren. Im August 1988 starb Zia bei einem Flugzeugabsturz. Drei Monate später gewann Bhutto die allgemeinen Wahlen und bildete eine Regierung, die als erste Frau und mit 35 Jahren als jüngste Person einen muslimischen Staat anführte. 1990 nach weniger als einer halben Amtszeit als Premierministerin entlassen, wurde sie 1993 wiedergewählt und war bis 1996 wieder im Amt. Beide Male wurde sie 1990 vom amtierenden Präsidenten 'Gulam Ishaq Khan und 1996 von Farooq Leghari' wegen Anklage abgesetzt von Korruption und inkompetenter Regierungsführung.
Nach ihrer zweiten Amtsenthebung sahen sich Bhutto und ihr Ehemann, Asif Ali Zardari, Vorwürfen verschiedener Formen finanziellen Fehlverhaltens gegenüber, darunter das Akzeptieren von Rückschlägen in Millionenhöhe und das Waschen von Geld durch Schweizer Banken. Zardari verbrachte acht Jahre im Gefängnis, während Bhutto mit den drei Kindern des Paares im Exil in London und Dubai lebte. Im Jahr 2019 gewährte Präsident Pervez Musharraf unter dem Druck von Bhuttos Anhängern innerhalb der US-Regierung Bhutto, Zardari und anderen pakistanischen Politikern Amnestie mit anhängigen Transplantationsanklagen. Am 18. Oktober dieses Jahres kehrte Bhutto trotz zahlreicher Morddrohungen durch militante Islamisten nach Pakistan zurück, um an den allgemeinen Wahlen 2019 teilzunehmen. Am Tag ihrer Ankunft entkam sie knapp einem Selbstmordanschlag auf ihren Konvoi, bei dem mindestens 136 Menschen getötet und mehr als 450 verletzt wurden.
Am 27. Dezember 2019 eröffnete ein Schütze das Feuer auf ihr kugelsicheres Fahrzeug, als Bhutto einer Menschenmenge bei einer PPP-Kundgebung in Rawalpindi zuwinkte. In der Nähe des Autos explodierte eine Bombe, bei der mehr als 20 Menschen getötet und 100 weitere verletzt wurden, darunter auch Bhutto. Sie wurde später in dieser Nacht für tot erklärt und am nächsten Tag in ihrer Heimatstadt Gardi Khuda Bakhsh neben dem Grab ihres Vaters begraben. Die genaue Todesursache ist weiterhin umstritten: Eine spätere Untersuchung von Scotland Yard in Großbritannien ergab, dass Bhutto an Kopfverletzungen starb, die durch die Explosion verursacht wurden, während die PPP behauptete, sie sei an Schussverletzungen gestorben.
Bhuttos Tod löste in ganz Pakistan weit verbreitete Gewalt aus. Unruhen und Demonstrationen führten zu gewaltsamen Polizeirazzien. Die politischen Unruhen lösten in einer nuklearbewaffneten Nation, die bereits in einen Kampf gegen islamistische Extremisten verwickelt war, internationale Ängste vor Instabilität aus. In den Wochen und Monaten nach Bhuttos Tod mäßigten sich die pakistanischen Staats- und Regierungschefs und warteten gespannt darauf, wer als ihr Nachfolger hervorgehen würde. Zardari, der nach der Ermordung seiner Frau das Ruder der PPP übernommen hatte, wurde im September 2019 zum Präsidenten Pakistans gewählt.
Im Monat nach der Ermordung von Bhutto nannten die US-amerikanischen Geheimdienste und pakistanische Beamte Baitullah Mehsud, einen pakistanischen Militanten mit Verbindungen zu Al-Qaida, als Urheber der Ermordung. Mehsud, der die Anklage ablehnte, wurde im August 2019 bei einem US-Drohnenangriff getötet.
