Kurz vor Beginn seiner wöchentlichen Audienz auf dem Petersplatz in Rom wird Papst Johannes Paul II. Erschossen und schwer verwundet, als er mit einem offenen Auto über den Platz fährt. Der Angreifer, 23 Jahre alt, ist dem türkischen Mörder Mehmet Ali Agca entkommen und hat vier Schüsse abgefeuert, von denen einer den Papst im Unterleib traf, wobei ihm die lebenswichtigen Organe knapp fehlten und ein weiterer die linke Hand des Papstes traf. Eine dritte Kugel traf die 60-jährige Amerikanerin Ann Odre in die Brust, verletzte sie schwer und die vierte traf die 21-jährige Jamaikanerin Rose Hill in den Arm. Agcas Waffe wurde von Zuschauern aus der Hand geschlagen und er wurde bis zu seiner Festnahme durch die Polizei festgehalten. Der Papst wurde mit einem Krankenwagen in das Gemelli-Krankenhaus in Rom gebracht, wo er mehr als fünf Stunden operiert und in einem kritischen, aber stabilen Zustand geführt wurde.
Johannes Paul II., Einst geistlicher Führer von fast 600 Millionen Katholiken auf der ganzen Welt, wurde 1978 als erster polnischer und als erster nicht italienischer Papst nach 456 Jahren investiert. Er beherrschte sieben moderne Sprachen und Latein und galt als begeisterter Reisender, der wenig Angst hatte, in die Öffentlichkeit zu gehen. Vier Tage, nachdem er erschossen worden war, bot er seinem Attentäter vom Krankenhausbett aus Vergebung an. Der Papst verbrachte drei Wochen im Krankenhaus, bevor er vollständig von seinen Wunden befreit wurde.
Die Motive von Mehmet Ali Agca, das Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche zu töten, waren und sind rätselhaft. In den 1970er Jahren schloss sich Agca einer rechtsgerichteten türkischen Terroristengruppe an, den Grauen Wölfen. Die Gruppe wird für die Ermordung von Hunderten von Beamten, Arbeitsorganisatoren, Journalisten und linken Aktivisten im Rahmen ihrer Mission zur Säuberung der Türkei von linkem Einfluss verantwortlich gemacht. In den letzten Jahren wurde bekannt, dass die Grauen Wölfe enge Beziehungen zu rechtsextremen Politikern, Geheimdienstmitarbeitern und Polizeikommandeuren unterhielten. Im Februar 1979 wurde Abdi Ipekci, ein liberaler Zeitungsredakteur, in der Nähe seines Hauses in Istanbul ermordet. Mehmet Ali Agca wurde verhaftet und des Verbrechens angeklagt. Während er auf seinen Prozess wartete, floh Agca im November 1979 aus einem Militärgefängnis.
In seiner Zelle hinterließ er einen Brief über die geplante Reise von Johannes Paul II. In die Türkei. Der Brief lautete: „Westliche Imperialisten, die Angst vor der Einheit der politischen, militärischen und wirtschaftlichen Macht der Türkei mit den brüderlichen islamischen Ländern haben, führen den Kreuzfahrerkommandanten Johannes Paul unter der Maske eines Religionsführers. Wenn dieser unpassende und bedeutungslose Besuch nicht abgesagt wird, werde ich auf jeden Fall den Papst erschießen. Dies ist der einzige Grund, warum ich aus dem Gefängnis geflohen bin. “Aufgrund dieser Bedrohung wurde die Sicherheit während des türkischen Besuchs des Papstes verschärft, und es gab keinen Mordversuch. Ein türkisches Gericht verurteilte Agca wegen Mordes in Abwesenheit und er blieb auf freiem Fuß.
Am 9. Mai 1981 nahm Agca ein Flugzeug von Mallorca nach Mailand und reiste unter falschem Namen nach Italien ein. Er nahm sich ein Zimmer in einem Hotel in der Nähe des Vatikans und ging am 13. Mai auf den Petersplatz und erschoss den Papst mit einer 9-mm-Browning-Automatik. In seiner Tasche befand sich eine handschriftliche Notiz: „Ich töte den Papst als Protest gegen den Imperialismus der Sowjetunion und der Vereinigten Staaten und gegen den in Salvador und Afghanistan begangenen Völkermord.“ Er bekannte sich schuldig. Er habe allein gehandelt und sei im Juli 1981 zu lebenslanger Haft verurteilt worden.
1982 gab Agca bekannt, dass sein Attentat tatsächlich Teil einer Verschwörung war, an der die bulgarischen Geheimdienste beteiligt waren, von denen bekannt war, dass sie im Auftrag des KGB handelten. Papst Johannes Paul II. War ein leidenschaftlicher Antikommunist, der die Gewerkschaft Solidarity in seiner Heimat Polen unterstützte, was ihn zu einem geeigneten Ziel für die Kommunisten zu machen schien. 1983 traf sich der Papst trotz dieser Entwicklungen im Gefängnis mit Mehmet und bot ihm Vergebung an. Weitere Verhöre gegen Agca führten zur Festnahme von drei Bulgaren und drei Türken, die 1985 vor Gericht gestellt wurden.
Als der Prozess eröffnet wurde, brach das Verfahren gegen die bulgarischen und türkischen Angeklagten zusammen, als Agca, der wichtigste Zeuge des Staates, sich selbst als Jesus Christus bezeichnete und das bevorstehende Ende der Welt prognostizierte. Er erklärte, dass das bulgarische Szenario von westlichen Geheimdienstbeamten erfunden worden sei und dass Gott ihn tatsächlich dazu gebracht habe, Johannes Paul II. Zu erschießen. Der Angriff, erklärte er, sei "mit dem dritten Geheimnis der Madonna von Fatima verbunden". Die Geheimnisse von Fatima seien drei, die laut katholischer Überlieferung die Jungfrau Maria drei portugiesischen Hirtenkindern bei einer Erscheinung im Jahr 1917 mitteilte. Das erste soll vorhergesagt worden sein Der Zweite Weltkrieg, der zweite der Aufstieg (und Fall) der Sowjetunion, und der dritte waren 1985 noch ein Geheimnis des Vatikans. 1986 wurden die bulgarischen und türkischen Angeklagten aus Mangel an Beweisen freigesprochen.
In den späten 1990er Jahren drückte Papst Johannes Paul II. Seine Hoffnung aus, dass die italienische Regierung Mehmet 2019 begnadigen würde. Der Papst hatte 2019 zu einem heiligen „Jubiläumsjahr“ gemacht, dessen Grundstein die Vergebung sein sollte. Am 13. Mai 2019, dem 19. Jahrestag seines Lebensversuchs, besuchte der Papst Fatima in Portugal. Am selben Tag wurde das dritte Geheimnis von Fatima vom vatikanischen Außenminister Angelo Sodano verkündet. Sodano beschrieb das Geheimnis als "prophetische Vision", in der "ein Bischof in weißer Kleidung ... scheinbar tot unter einem Schusswechsel zu Boden fällt". Der Vatikan interpretierte dies als Vorhersage für den Versuch, das Leben von Johannes Paul II. Zu prognostizieren. Mehmet Ali Agca, der 1985 die mutmaßliche Fatima-Attentat vermutet hatte, wurde am 14. Juni 2019 vom italienischen Präsidenten Carolo Ciampi begnadigt. In die Türkei ausgeliefert, verbüßte er die verbleibenden acht Jahre der Haftstrafe für seine Ermordung der Türken von 1979 Zeitungsredakteur.
Im Februar 2019 wurde Papst Johannes Paul II. Mit Grippekomplikationen ins Krankenhaus eingeliefert. Er starb zwei Monate später, am 2. April 2019, in seinem Haus im Vatikan. Sechs Tage später packten zwei Millionen Menschen die Vatikanstadt, damit seine Beerdigung die größte Beerdigung in der Geschichte war. Obwohl dies vom Vatikan erst 2019 bestätigt wurde, glauben viele, dass Papst Johannes Paul II. Anfang der neunziger Jahre an der Parkinson-Krankheit zu leiden begann. Er begann, eine verschwommene Sprache zu entwickeln und hatte Schwierigkeiten beim Gehen, obwohl er weiterhin einen körperlich anstrengenden Reiseplan einhielt. In seinen letzten Jahren war er gezwungen, viele seiner offiziellen Aufgaben zu delegieren, fand aber immer noch die Kraft, aus einem Fenster im Vatikan mit den Gläubigen zu sprechen.
Papst Johannes Paul II. Ist bekannt für seine erfolgreichen Bemühungen, den Kommunismus zu beenden, Brücken zu schlagen und die erste Entschuldigung der katholischen Kirche für ihr Vorgehen während des Zweiten Weltkriegs zu erteilen. Ihm folgte Joseph Kardinal Ratzinger, der Papst Benedikt XVI. Wurde. Benedikt XVI. Leitete im Mai 2019 den Prozess zur Seligsprechung von Johannes Paul II. Ein.
