An diesem Tag im Jahr 1984 macht Präsident Ronald Reagan eine scherzhafte, aber unumstrittene Bemerkung über die Bombardierung Russlands, während er ein Mikrofon vor einer geplanten Radioadresse testet. Während er sich für die Rede aufwärmte, sagte Reagan: "Meine amerikanischen Kollegen, ich freue mich, Ihnen heute mitteilen zu können, dass ich ein Gesetz unterzeichnet habe, das Russland für immer verbietet." Wir fangen in fünf Minuten an zu bombardieren. “
Obwohl die Presse und seine anwesenden Mitarbeiter über den offensichtlichen Scherz lachten, zeigten sich die demokratischen Oppositionsführer und diejenigen, die bereits Angst vor der harten Haltung Reagans hatten, gegenüber der UdSSR, seit sie 1981 ihr Amt antraten. Andere wiesen seine Bemerkung einfach zurück Es kam zu einer Zeit zunehmender Spannungen zwischen den USA und Russland, als ein Moment des schlechten Geschmacks.
Reagans harte, antikommunistische Rhetorik und seine Politik, die amerikanischen Verteidigungsausgaben zu erhöhen, standen im Gegensatz zur sowjetischen Politik der ehemaligen Präsidenten Nixon, Ford und Carter, die versucht hatten, die Beziehungen zu Sowjetrußland unter freundlichen Bedingungen zu verbessern und einen Kultur- und Technologieaustausch anzubieten. Rückblickend betrachten viele Analysten Reagans zähe Politik als verantwortlich dafür, die Russen dazu zu bringen, mehr für ihr Militär auszugeben, um mit den amerikanischen Militärausgaben Schritt zu halten, was wahrscheinlich zum Zusammenbruch der russischen Wirtschaft und damit auch der russischen Wirtschaft führte kommunistischen politischen System des Landes.
Obwohl Reagan, ein ehemaliger Schauspieler, für seinen geschickten Umgang mit Worten bekannt war, wurde der Witz „Russland bombardieren“ von vielen als peinlicher politischer Trick angesehen, nicht der erste seiner Karriere. Während seiner Amtszeit als Gouverneur von Kalifornien antwortete Reagan 1969 den Studentenprotestierenden an der University of California in Berkeley mit den Worten: „Wenn es ein Blutbad geben muss, dann lasst es uns hinter uns.“ Einige seiner witzigeren Kommentare beinhalten einen Vergleich zwischen Politik und Prostitution und die Kampagne von 1980 witzeln: „Eine Rezession ist, wenn Ihr Nachbar seinen Job verliert. Eine Depression liegt vor, wenn Sie Ihre verlieren. Und die Genesung ist, wenn Jimmy Carter sein Leben verliert. “Auch nach einem Attentat im März 1981 verlor Reagan nie seinen Sinn für Humor. Das erste, was er zu seiner Frau Nancy sagte, als sie im Krankenhaus ankam, war „Schatz, ich habe vergessen, mich zu ducken.“ (Dieses Zitat wurde ursprünglich Boxer Jack Dempsey zugeschrieben, nachdem er 1926 ein Meisterschaftsspiel gegen Gene Tunney verloren hatte.)
Obwohl nicht bekannt ist, was die sowjetischen Führer über Reagans Witz hielten, hat der Kommentar die Meinung einiger Amerikaner über Reagan beeinflusst, dessen Zustimmungsrate nach dem Vorfall leicht gesunken ist, was die Wahlhoffnungen des demokratischen Präsidenten Walter Mondale vorübergehend beflügelt hat. Reagan erholte sich und schlug Mondale. Er begann seine zweite Amtszeit im Jahr 1985.
