An diesem Tag im Jahr 1783 ruft der künftige Präsident George Washington, damals Generalkommandeur der Kontinentalarmee, seine Militäroffiziere zur Fraunces Tavern in New York City, um ihnen mitzuteilen, dass er seinen Auftrag niederlegen und in das zivile Leben zurückkehren wird.

Washington hatte die Armee durch sechs lange Kriegsjahre gegen die Briten geführt, bevor die amerikanischen Streitkräfte schließlich 1781 in der Schlacht von Yorktown siegten. Dort erhielt Washington die formelle Kapitulation des britischen Generals Charles Cornwallis und beendete damit den Unabhängigkeitskrieg Es dauerte noch fast zwei Jahre, bis ein Friedensvertrag abgeschlossen war, und ein wenig länger, bis alle britischen Truppen New York verlassen hatten.

Obwohl Washington während des Krieges häufig privat den traurigen Zustand seiner weitgehend undisziplinierten und ungesunden Truppen und die Unwirksamkeit der meisten seiner Offizierskorps beklagt hatte, drückte er an diesem Tag im Jahre 1783 seine aufrichtige Wertschätzung für seine Bruderschaft von Soldaten aus. Beobachter der intimen Szene um Fraunces Tavern beschrieb Washington als "tränenüberströmt", als er seine Offiziere nach dem Abschied einzeln umarmte. Washington verließ die Taverne nach Annapolis, Maryland, wo er am 23. Dezember offiziell sein Mandat niederlegte. Anschließend kehrte er in sein geliebtes Anwesen in Mount Vernon, Virginia, zurück, wo er seine Tage als Gentleman-Bauer verbringen wollte.

Washington stand jedoch nicht lange im Rampenlicht der Öffentlichkeit. 1789 wurde er aus dem Ruhestand entlassen und zum ersten Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt, eine Position, die er bis 1797 innehatte.