In Jekaterinburg, Russland, werden Zar Nikolaus II. Und seine Familie von den Bolschewiki hingerichtet, was der dreihundertjährigen Romanow-Dynastie ein Ende bereitet.
Nicholas, der 1896 gekrönt wurde, war weder ausgebildet noch angetan, zu herrschen, was der Autokratie, die er unter den Menschen, die nach Veränderung suchten, bewahren wollte, nicht half. Der katastrophale Ausgang des russisch-japanischen Krieges führte zu der russischen Revolution von 1905, die erst endete, nachdem Nikolaus einer repräsentativen Versammlung zugestimmt hatte DumaUnd versprach Verfassungsreformen. Der Zar zog diese Zugeständnisse bald wieder zurück und löste die Duma als sie sich ihm widersetzte und zur wachsenden öffentlichen Unterstützung der Bolschewiki und anderer revolutionärer Gruppen beitrug. Im Jahr 1914 führte Nicholas sein Land in einen weiteren kostspieligen Ersten Weltkrieg, in dem Russland schlecht auf den Sieg vorbereitet war. Die Unzufriedenheit wuchs, als das Essen knapp wurde, Soldaten kriegsmüde wurden und verheerende Niederlagen durch Deutschland die Unwirksamkeit Russlands unter Nikolaus zeigten.
Im März 1917 brach in den Straßen von Petrograd (heute St. Petersburg) eine Revolution aus, und Nicholas musste im selben Monat seinen Thron abdanken. Im November dieses Jahres ergriffen die radikalen sozialistischen Bolschewiki unter der Führung von Wladimir Lenin die Macht in Russland von der provisorischen Regierung, verklagten den Frieden mit den Zentralmächten und machten sich an die Errichtung des ersten kommunistischen Staates der Welt. Im Juni 1918 brach in Russland ein Bürgerkrieg aus, und im Juli rückten die antibolschewistischen „weißen“ russischen Truppen während eines Feldzugs gegen die bolschewistischen Truppen in Jekaterinburg vor, wo sich Nikolaus und seine Familie befanden. Die örtlichen Behörden wurden angewiesen, die Rettung der Romanows zu verhindern, und nach einem geheimen Treffen des Sowjets von Jekaterinburg wurde die Todesstrafe gegen die kaiserliche Familie verhängt.
Spät in der Nacht des 16. Juli wurde Nicholas, Alexandra, ihren fünf Kindern und vier Dienern befohlen, sich schnell anzuziehen und in den Keller des Hauses zu gehen, in dem sie festgehalten wurden. Dort wurden die Familie und die Bediensteten in zwei Reihen angeordnet, um ein Foto zu machen, von dem sie erfuhren, dass es gemacht wurde, um Gerüchte zu unterdrücken, dass sie entkommen seien. Plötzlich stürmten ein Dutzend bewaffneter Männer in den Raum und schossen die kaiserliche Familie in einem Hagel von Schüssen nieder. Diejenigen, die noch atmeten, als der Rauch verschwunden war, wurden erstochen.
Die Überreste von Nicholas, Alexandra und drei ihrer Kinder wurden 1991 in einem Wald in der Nähe von Jekaterinburg ausgegraben und zwei Jahre später mit DNA-Fingern eindeutig identifiziert. Der Kronprinz Alexei und eine Romanov-Tochter wurden nicht berücksichtigt, was die anhaltende Legende anheizte, dass Anastasia, die jüngste Romanov-Tochter, die Hinrichtung ihrer Familie überlebt hatte. Von den mehreren „Anastasias“, die im Jahrzehnt nach der russischen Revolution in Europa aufgetaucht sind, war Anna Anderson, die 1984 in den USA starb, die überzeugendste. 1994 verwendeten Wissenschaftler DNA, um zu beweisen, dass Anna Anderson nicht die Tochter des Zaren war, sondern eine polnische Frau namens Franziska Schanzkowska.
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