Weniger als ein Jahr vor dem Rücktritt von Richard M. Nixon als Präsident der Vereinigten Staaten tritt Spiro Agnew als erster US-Vizepräsident in Ungnade. Am selben Tag machte er keine Einwände gegen eine Anklage wegen Steuerhinterziehung durch den Bund geltend, als Gegenleistung dafür, dass die Anklage wegen politischer Korruption fallengelassen wurde. Anschließend wurde er mit einer Geldstrafe von 10.000 US-Dollar belegt, zu drei Jahren Bewährung verurteilt und vom Berufungsgericht in Maryland ausgeschlossen.
Der Republikaner Agnew wurde 1961 zum Chief Executive des Baltimore County gewählt. 1967 wurde er Gouverneur von Maryland, einem Amt, das er bis zu seiner Ernennung zum republikanischen Vizepräsidentschaftskandidaten im Jahr 1968 innehatte. Während Nixons erfolgreichem Wahlkampf war Agnew hart umkämpft Law-and-Order-Plattform, und als Vizepräsident griff er häufig Gegner des Vietnamkrieges und Liberale als illoyal und unamerikanisch an. Als Agnew 1972 mit Nixon wiedergewählt wurde, trat er am 10. Oktober 1973 zurück, nachdem das US-Justizministerium weitverbreitete Beweise für seine politische Korruption aufgedeckt hatte, einschließlich der Behauptungen, dass seine Praxis, Bestechungsgelder anzunehmen, seine Amtszeit als US-Vizepräsident fortgesetzt hatte. Er starb am 17. September 1996 im Alter von 77 Jahren.
Gemäß dem durch die 25. Änderung der Verfassung verordneten Verfahren wurde Präsident Nixon angewiesen, das vakante Amt des Vizepräsidenten zu besetzen, indem er einen Kandidaten nominierte, der dann von beiden Kammern des Kongresses genehmigt werden musste. Nixons Ernennung zum Repräsentanten Gerald Ford aus Michigan wurde vom Kongress gebilligt und am 6. Dezember wurde Ford vereidigt. Er wurde am 9. August 1974 der 38. Präsident der Vereinigten Staaten, nachdem die eskalierende Watergate-Affäre Nixon zum Rücktritt veranlasste.
