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Die Vietnamisierung war eine Strategie, die darauf abzielte, die amerikanische Beteiligung am Vietnamkrieg zu verringern, indem alle militärischen Verantwortlichkeiten auf Südvietnam übertragen wurden. Der zunehmend unpopuläre Krieg hatte tiefe Risse in der amerikanischen Gesellschaft erzeugt. Präsident Nixon glaubte, dass seine Vietnamisierungsstrategie, die den Aufbau der Streitkräfte Südvietnams und den Abzug der US-Truppen beinhaltete, die Südvietnamesen darauf vorbereiten würde, zu ihrer eigenen Verteidigung gegen eine nordvietnamesische Übernahme vorzugehen und es den Vereinigten Staaten zu ermöglichen, Vietnam mit intakter Ehre zu verlassen. Aber der Vietnamisierungsprozess war von Anfang an zutiefst fehlerhaft.
Nixon und der Vietnamkrieg
Als Präsident Richard M. Nixon im Januar 1969 sein Amt antrat, hatten die USA seit 1965 Kampftruppen in Vietnam stationiert, und 31.000 Amerikaner waren ums Leben gekommen.
Das umfassende militärische Engagement der USA hatte jedoch anscheinend nur geringe Fortschritte bei der Besiegung des kommunistischen Nordvietnam und seiner Guerilla-Verbündeten in Vietnam erzielt. Die feindlichen Streitkräfte hatten enorme Strafen auf sich genommen, waren jedoch entschlossen, die von den USA unterstützte Regierung Südvietnams zu stürzen und das Land unter kommunistischer Herrschaft wieder zu vereinen.
Angesichts des starken Drucks einer kriegsmüden Öffentlichkeit und der weit verbreiteten Proteste im Vietnamkrieg suchte Nixon nach einem Weg, die amerikanischen Streitkräfte abzuwerfen, ohne Südvietnam den Kommunisten preiszugeben. Er lehnte Aufrufe der Antikriegsbewegung ab, einen sofortigen Abzug der US-Truppen zu befehlen, und äußerte öffentlich den Wunsch, in Vietnam "Frieden mit Ehre" zu erreichen.
Zu diesem Zweck entwickelten Nixon und seine Berater, darunter Verteidigungsminister Melvin Laird, eine neue Strategie, die sie Vietnamisierung nannten. Der Vietnamisierungsplan sah einen schrittweisen, schrittweisen Rückzug der amerikanischen Streitkräfte vor, verbunden mit einem verstärkten Bemühen, Südvietnam so auszubilden und auszurüsten, dass es die militärische Verantwortung für seine eigene Verteidigung übernimmt.
Der Präsident kündigte seine Vietnamisierungsstrategie am 3. November 1969 in einer landesweiten Fernsehrede dem amerikanischen Volk an. Er betonte, dass sein Ansatz im Gegensatz zu der „Amerikanisierung“ des Krieges steht, die unter seinem Vorgänger, Präsident Lyndon B. Johnson, stattgefunden hatte.
"Die Verteidigung der Freiheit geht alle an, nicht nur die USA. Und es liegt insbesondere in der Verantwortung der Menschen, deren Freiheit bedroht ist “, erklärte Nixon in seiner Rede. „In der vorherigen Regierung haben wir den Vietnamkrieg amerikanisiert. In dieser Regierung vietnamesisieren wir die Suche nach Frieden. “
Wusstest du? Die Demokratin Hillary Clinton (1947-) absolvierte ein College-Praktikum bei Melvin Laird, dem Erfinder der Vietnamisierungsstrategie von Nixon. "Ich habe Bill Clinton immer veräppelt, dass Hillary nach seinem Treffen einen Fehler gemacht hat", sagte Laird in einem Reader's Digest-Interview von 2019. "Sie war eine gute Republikanerin, als sie für mich arbeitete."
Invasion in Kambodscha
Neben dem Abzug der US-Truppen und den Bemühungen zur Vorbereitung und Modernisierung der südvietnamesischen Armee enthielt die Vietnamisierungsstrategie von Nixon auch Programme zur Stärkung der südvietnamesischen Regierung und zum Ausbau ihrer politischen Basis in ländlichen Gebieten. Er bot den USA Unterstützung an, um südvietnamesischen Beamten bei der Organisation von Kommunalwahlen und der Umsetzung von Sozialreformen und Initiativen zur wirtschaftlichen Entwicklung zu helfen.
Zur gleichen Zeit, als der Vietnamisierungsplan auf den Weg gebracht wurde, eskalierte die Nixon-Regierung jedoch auch die militärischen Aktivitäten der USA in anderen Teilen Südostasiens. Im April 1970 beispielsweise genehmigte der Präsident heimlich Bombenangriffe und eine Invasion des neutralen Landes Kambodscha.
Als die Öffentlichkeit auf seine Ausweitung des Krieges aufmerksam wurde, machte Nixon geltend, dass der Einfall in Kambodscha notwendig sei, um den Druck auf den Feind aufrechtzuerhalten, bis die Vietnamisierungsstrategie Fuß gefasst habe. Die Aktionen des Präsidenten wurden jedoch heftig kritisiert und führten zu massiven Antikriegsdemonstrationen in ganz Amerika.
Nixon reduzierte schrittweise die Zahl der US-Truppen in Vietnam von 549.000 im Jahr 1969 auf 69.000 im Jahr 1972. Im selben Zeitraum leiteten die nordvietnamesischen Führer jedoch mehrere Offensiven ein, die die Entschlossenheit des Präsidenten auf die Probe stellten und seine Vietnamisierung in Frage stellten Strategie.
Die Osteroffensive im März 1972 hob zum Beispiel die schlechte Leistung der südvietnamesischen Armee und ihr starkes Vertrauen in die US-Luftwaffe zur Abwehr des kommunistischen Angriffs hervor.
Wirksamkeit der Vietnamisierung
Im Januar 1973 handelte die Nixon-Regierung ein Friedensabkommen mit nordvietnamesischen Führern aus. Unter den Bedingungen des Vergleichs einigten sich die USA darauf, ihre verbleibenden Truppen innerhalb von 60 Tagen zurückzuziehen, um einen sofortigen Waffenstillstand, die Rückkehr der amerikanischen Kriegsgefangenen und das Versprechen Nordvietnams, die Legitimität der Regierung Südvietnams anzuerkennen und künftig vorzulegen, zu erwirken Streitigkeiten zu einer internationalen Kommission.
In seinem Abschlussbericht vor seinem Ausscheiden aus dem Amt erklärte Laird den Vietnamisierungsprozess für abgeschlossen: „Als Folge des Erfolgs der militärischen Aspekte der Vietnamisierung ist das südvietnamesische Volk meiner Ansicht nach heute in der Lage, sich selbst zu versorgen gegen die Nordvietnamesen. “
Spätere Ereignisse bewiesen jedoch, dass das Vertrauen des Laird völlig unbegründet war, als Südvietnam 1975 an die nordvietnamesischen kommunistischen Kräfte fiel.
