Tausende Menschen in San Jose, Kalifornien, stürmen das Gefängnis, in dem Thomas Thurmond und John Holmes als Verdächtige bei der Entführung und Ermordung von Brooke Hart, dem 22-jährigen Sohn eines örtlichen Ladenbesitzers, festgehalten werden. Die Menge der verärgerten Bürger lynchte die Angeklagten und posierte sie dann für Bilder.
Am 9. November wurde Brooke Hart von Männern in seinem eigenen Studebaker entführt. Seine Familie erhielt eine Lösegeldforderung in Höhe von 40.000 USD und kurz darauf wurde Harts Brieftasche auf einem Tanker in einer nahe gelegenen Bucht gefunden. Die Ermittlungsspur führte zu Holmes und Thurmond, die sich in getrennten Geständnissen verwickelten. Beide gaben jedoch zu, dass Hart mit der Pistole gepeitscht und dann von der San Mateo-Brücke geworfen worden war.
Nachdem Harts Körper am 25. November an Land gespült worden war, begann sich eine Bürgerwehr zu bilden. Zeitungen berichteten über die Möglichkeit eines Lynchs und lokale Radiosender sendeten den Plan. Gouverneur James Rolph lehnte nicht nur das Hilfsangebot der Nationalgarde ab, er sagte auch, dass er die an dem Lynchmord Beteiligten entschuldigen würde.
Am 26. November versammelte sich der wütende Mob im Gefängnis und schlug die Wachen mit einem Rammbock, um in die Zellen einzubrechen. Thurmond und Holmes wurden herausgeschleppt und in einem nahe gelegenen Park an großen Bäumen aufgehängt.
Die Öffentlichkeit schien den grausamen Akt der Selbstjustiz zu begrüßen. Nach dem Vorfall wurden Teile der Lynchseile an die Öffentlichkeit verkauft. Obwohl die San Jose Nachrichten lehnte es ab, Bilder des Lynchmordes zu veröffentlichen, es entschuldigte die Tat in einem Leitartikel. Der siebzehnjährige Anthony Cataldi gab an, er sei der Anführer der Meute gewesen, wurde jedoch nicht für seine Teilnahme zur Verantwortung gezogen. An der Stanford University bat ein Professor seine Studenten, aufzustehen und dem Lynchmord zu applaudieren. Gouverneur Rolph lobte die Menge öffentlich. "Die beste Lektion, die es je im Land gab", sagte Gouverneur Rolph. "Ich möchte alle Entführer in San Quentin vor den feinen, patriotischen Bürgern von San Jose schützen."
