Inhalt

• DAVID KORESH
• ZWEIG DAVIDIANS
• KORESH UND DAS FBI
• FEUER-ENGULFS-WACO-VERBINDUNG
• Vermächtnis der Waco-Belagerung
• Quellen

Die Waco-Belagerung begann Anfang 1993, als ein Regierungsangriff auf ein Gelände in der Nähe von Waco, Texas, zu einer 51-tägigen Auseinandersetzung zwischen Bundesagenten und Mitgliedern einer tausendjährigen christlichen Sekte namens Branch Davidians führte. Die Belagerung endete dramatisch am 19. April 1993, als das Gelände von Bränden heimgesucht wurde und 75 Menschen starben, darunter 25 Kinder.

DAVID KORESH

Am 28. Februar 1993 überfielen rund 80 Agenten des US-amerikanischen Amtes für Alkohol, Tabak und Schusswaffen (ATF) ein religiöses Anwesen in Mount Carmel in der Nähe von Waco, Texas, nachdem sie Berichte erhalten hatten, dass es sich bei den Zweig-Davidianern und ihrem Anführer David Koresh um handelte Verstoß gegen die Bundesvorschriften für Schusswaffen.

Nach dem Tod von vier ATF-Agenten und sechs Davidianern in der darauffolgenden Schießerei wurde ein Waffenstillstand vereinbart, und schließlich umstellten fast 900 Polizeibeamte das Gelände, darunter Geiselunterhändler und Rettungsteams des Federal Bureau of Investigation (FBI).

Bald waren auch Reporter vor Ort, und die folgende 51-tägige Belagerung wurde auf Fernsehbildschirmen und in Schlagzeilen auf der ganzen Welt ausgestrahlt. Trotz einiger anfänglicher Verhandlungserfolge schickten die Davidianer etwa 2 Dutzend Kinder als Gegenleistung für Lebensmittel und andere Hilfsgüter nach draußen, darunter viele von Koreshs Kindern mit verschiedenen Frauen.

ZWEIG DAVIDIANS

In den 1930er Jahren hatte sich ein verärgertes Mitglied der Siebenten-Tags-Adventisten-Kirche, Victor Houteff, losgesagt und die Davidian-Bewegung gegründet. Nach Houteffs Tod führte Ben Roden einen Ableger der Bewegung an, die als Branch Davidians bekannt war und die Kontrolle über Houteffs ursprüngliche Siedlung am Mount Carmel in der Nähe von Waco bis 1962 übernahm.

Der Glaube an die Bibel ist buchstäblich das Wort Gottes, und die Davidianer suchten darin Hinweise auf das Ende der Welt und das Zweite Kommen Christi, wie im Buch der Offenbarung beschrieben.

Roden starb 1978 und ließ seine Frau Lois als oberste Prophetin der Sekte zurück. 1981 kam ein 22-jähriger Konvertit namens Vernon Wayne Howell am Mount Carmel an; Er wurde in Lois Roden verwickelt und geriet nach ihrem Tod mit ihrem Sohn George über die Kontrolle.

In einem Feuergefecht Ende 1987 wurde George Roden in den Kopf und in die Brust geschossen, und Howell und sieben Anhänger wurden wegen versuchten Mordes vor Gericht gestellt. Die sieben anderen Männer wurden freigesprochen und Howells Fall endete in einem Gerichtsverfahren.

Nachdem Howell 1990 die Kontrolle über die Zweig-Davidianer geltend gemacht hatte, änderte er seinen Namen legal in David Koresh. („Koresh“ ist die hebräische Übersetzung von Cyrus, dem alten persischen König, der Babylon eroberte und den Juden erlaubte, nach Israel zurückzukehren.)

KORESH UND DAS FBI

In seinen Verhandlungen mit dem FBI während der Belagerung von Waco behauptete Koresh, er sei eine messianische Figur, die in der Bibel prophezeit wurde und dass Gott ihm seinen Nachnamen gegeben hatte. Er drohte mit Gewalt gegen diejenigen, die ihn und seine Familie angreifen würden, behauptete jedoch, dass die Davidianer keinen Massenselbstmord planten.

Für die Zweig-Davidianer war Koresh „das Lamm“, das einzige (gemäß der Offenbarung), das es verdient, die Sieben Siegel zu öffnen und der Welt die gesamte Lehre der Bibel zu offenbaren. Diese Identifizierung ermöglichte es Koresh, einige seiner kontroversen Praktiken (sogar innerhalb der Sekte) zu rechtfertigen, einschließlich der Mitnahme verschiedener „geistlicher Frauen“, von denen einige Berichten zufolge erst 11 Jahre alt waren.

Im Laufe der Zeit waren sich die Unterhändler und das Geiselrettungsteam, das alle taktischen Manöver abwickelte, nicht einig, wie sie mit der Belagerung umgehen sollten. Das letztere Team, das durch das langsame Verhandlungstempo enttäuscht war, setzte aggressive Taktiken ein, wie das Spielen von Musik mit gespaltenen Ohren oder das Zerstören der Autos der Davidianer, was oft heikle Verhandlungsbemühungen störte.

FEUER-ENGULFS-WACO-VERBINDUNG

Mitte April, nachdem Religionswissenschaftler Koresh durch eine Rundfunkdiskussion über die Lehren der Offenbarung kontaktiert hatten, sandte Koresh seinem Anwalt eine Nachricht, dass er das Wort von Gott erhalten hatte und sein Wort auf die Sieben Siegel schrieb. er würde mit seinen Anhängern herauskommen, wenn er fertig war.

Das FBI entschied sich, nicht überzeugt, zu handeln, um die Belagerung zu beenden. Auch wenn dies zunächst widerstrebend war, genehmigte Generalstaatsanwältin Janet Reno schließlich einen Plan, CS-Gas (eine Form von Tränengas) in das Gelände des Mount Carmel zu schießen, um die Davidianer zu vertreiben. Kurz nach 6 Uhr morgens am 19. April 1993 benutzten FBI-Agenten zwei speziell ausgestattete Tanks, um in die Verbindung einzudringen und etwa 400 Behälter mit Gas darin abzulegen.

Kurz nach dem Ende des Angriffs, gegen 12 Uhr, brachen mehrere Brände gleichzeitig um das Gelände aus, und im Inneren war ein Gewehrfeuer zu hören. Sicherheitsbedenken verhinderten, dass Feuerwehrleute sofort in den Mount Carmel eindrangen, und die Flammen breiteten sich schnell aus und verschlangen das Eigentum.

Obwohl neun Davidianer fliehen konnten, fanden die Ermittler später 76 Leichen im Inneren des Geländes, darunter 25 Kinder. Einige von ihnen, einschließlich Koresh, hatten tödliche Schusswunden, was auf Selbstmord oder Selbstmordmord hindeutete.

Vermächtnis der Waco-Belagerung

Von Anfang an wurde der Umgang der Regierung mit der Belagerung durch Waco (die in den nationalen und internationalen Medien stattfand) heftig kritisiert. Reno übernahm die Verantwortung für den verpatzten Überfall und gab später zu, dass es keine Hinweise auf anhaltenden Kindesmissbrauch innerhalb des Geländes gab (was eine der Rechtfertigungen für die Anordnung des Gasangriffs gewesen war).

Obwohl die Regierung lange behauptete, dass ihre Aktionen keine Rolle bei der Auslösung der Brände auf dem Waco-Gelände spielten, wurde 1999 bekannt, dass ein Teil des vom FBI verwendeten Gases unter bestimmten Bedingungen entflammbar war.

Anschließend beauftragte Reno den Anwalt und ehemaligen Senator John Danforth, eine Untersuchung des Endes der Belagerung durchzuführen. Im Jahr 2019 kam er zu dem Schluss, dass Regierungsagenten weder die Brände entzündeten noch auf das Gelände schossen.

Trotz dieser Schlussfolgerung herrschte weiterhin Unmut über den Umgang der Regierung mit der Situation, was das Wachstum von einheimischen Milizen in den Vereinigten Staaten teilweise anheizte. Die Waco-Belagerung und der Ruby-Ridge-Vorfall von 1992 in Idaho werden von Regierungskritikern häufig als Beispiele für Überreichweiten und Eingriffe von Bundesbeamten angeführt.

Im April 1995, am zweiten Jahrestag des Endes der Waco-Belagerung, griff ein Militant namens Timothy McVeigh das Alfred P. Murrah-Bundesgebäude in Oklahoma City, Oklahoma, mit einem mit 4.800 Pfund Heizöl und Aluminiumnitrat beladenen Lastwagen an. Mit insgesamt 168 Toten und 850 Verwundeten war der Bombenanschlag auf Oklahoma City der mit Abstand tödlichste Terroranschlag in den Vereinigten Staaten bis zu diesem Zeitpunkt.

Quellen

Waco: Die Insidergeschichte, PBS Frontline.
James D. Tabor und Eugene V. Gallagher, Warum Waco? Kulte und der Kampf um die Religionsfreiheit in Amerika.
Malcolm Gladwell, "heilig und profan", The New Yorker (31. März 2019).