Inhalt

• William Henry Harrison: Frühe Jahre
• Harrison kämpft an der Grenze
• Die Blockhauskampagne
• Harrisons kurze Präsidentschaft
• FOTOGALERIEN
• William Henry Harrison

William Henry Harrison (1773-1841), der neunte amerikanische Präsident, war nur einen Monat im Amt, bevor er an einer Lungenentzündung starb. Seine Amtszeit vom 4. März 1841 bis zum 4. April 1841 ist die kürzeste aller US-Präsidenten. Harrison, geboren in einer prominenten Familie in Virginia, trat als junger Mann in die Armee ein und kämpfte gegen Indianer an der US-Grenze. Er wurde dann der erste Kongressdelegierte aus dem Nordwest-Territorium, einer Region, die einen Großteil des heutigen Mittleren Westens umfasst. In den frühen 1800er Jahren diente Harrison als Gouverneur des Indiana Territory und arbeitete daran, indianische Länder für weiße Siedler zu öffnen. Er wurde ein Kriegsheld, nachdem er 1811 in der Schlacht von Tippecanoe gegen indische Streitkräfte gekämpft hatte. Harrison diente als US-Kongressabgeordneter und Senator aus Ohio. Er wurde 1840 in das Weiße Haus gewählt, verstarb jedoch einen Monat nach seiner Amtseinführung als erster US-Präsident im Amt.

William Henry Harrison: Frühe Jahre

William Henry Harrison wurde am 9. Februar 1773 in Berkeley, der Plantage seiner Familie in der Nähe von Richmond, Virginia, geboren. Sein Vater Benjamin Harrison (1726-91) war Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung und Gouverneur von Virginia. Der jüngere Harrison besuchte das Hampden-Sydney College und studierte Medizin an der University of Pennsylvania, bevor er 1791 abbrach, um sich der Armee anzuschließen.

Wusstest du? Als Gouverneur des Indiana Territory lebte William Henry Harrison in Grouseland, einem 1803 für ihn erbauten Herrenhaus in der Nähe des Grenzdorfes Vincennes. Als erstes Backsteinhaus auf dem Territorium hatte es dicke Außenmauern, um vor möglichen indischen Überfällen zu schützen. Heute ist Grouseland ein Museum.

Harrison kämpfte gegen indische Streitkräfte in verschiedenen territorialen Konflikten, einschließlich der Schlacht bei gefallenen Hölzern im Jahr 1794, die von den USA gewonnen und das heutige Ohio für weiße Siedlungen geöffnet wurde. Harrison wurde zum Captain befördert und wurde Kommandeur des Fort Washington in Ohio, in der Nähe des heutigen Cincinnati.

Im Jahr 1795 heiratete Harrison Anna Tuthill Symmes (1775-1864), deren Vater Richter und wohlhabender Landbesitzer in Ohio war. Zunächst war Richter Symmes gegen ein Match zwischen den beiden und glaubte, dass die militärische Karriere seines zukünftigen Schwiegersohns an der Grenze der Ehe nicht förderlich sei. Infolgedessen flüchteten die Harrisons. Das Paar hatte 10 Kinder, von denen sechs starben, bevor Harrison Präsident wurde. Ihr Sohn John Scott Harrison (1804-78) wurde ein US-Kongressabgeordneter aus Ohio und der Vater von Benjamin Harrison (1833-1901), dem 23. amerikanischen Präsidenten.

Harrison kämpft an der Grenze

Nachdem Harrison 1798 aus der Armee ausgetreten war, ernannte ihn Präsident John Adams (1735-1826) zum Sekretär des Northwest Territory, einer Region, die die heutigen Bundesstaaten Indiana, Illinois, Michigan, Ohio, Wisconsin und Teile von Minnesota umfasst. Im folgenden Jahr wurde Harrison der erste Kongressdelegierte des Northwest Territory.

Im Jahr 1800 gründete der Kongress das Indiana Territory aus einem Teil des Northwest Territory und Harrison wurde Gouverneur des neuen Territoriums. In dieser Position handelte er Verträge mit indianischen Stämmen aus, in denen sie sich bereit erklärten, Millionen Morgen Land zu übergeben. Nicht alle Stämme waren jedoch mit diesen Verträgen zufrieden, und Harrison forderte daraufhin US-Streitkräfte auf, Indianer aus den Vertragsländern zu entfernen und sie für weiße Siedler zu sichern. In der Schlacht von Tippecanoe in Indiana kämpften Harrisons Truppen 1811 gegen Anhänger des mächtigen Shawnee-Führers Tecumseh (1768-1813). Obwohl die USA erhebliche Truppenverluste erlitten und der Kampf nicht schlüssig war und den indischen Widerstand nicht beendete, trat Harrison letztendlich mit seinem Ruf als unversehrter indischer Kämpfer hervor. Dieses Bild nutzte er während seiner Präsidentschaftskampagne von 1840 unter dem Motto „Tippecanoe und Tyler auch“.

Nach einem Dutzend Jahren als Gouverneur des Indiana Territory trat Harrison der Armee bei, als der Krieg von 1812 begann. Er wurde zum Brigadegeneral ernannt und der Armee des Nordwestens unterstellt. Harrison erzielte 1813 einen entscheidenden Sieg gegen die Briten und ihre indischen Verbündeten in der Schlacht um die Themse nahe dem südlichen Teil des heutigen Ontario, Kanada. Der Häuptling Tecumseh wurde während der Schlacht getötet, und die Konföderation der von ihm geführten Indianerstämme stellte in der Region nie wieder eine ernsthafte Bedrohung dar.

Die Blockhauskampagne

1814 trat Harrison als Generalmajor aus der Armee aus und zog mit seiner Familie auf eine Farm in North Bend, Ohio. Zwei Jahre später wurde Harrison aus Ohio in das US-Repräsentantenhaus gewählt. 1819 wurde er staatlicher Senator. Ab 1825 war er drei Jahre lang US-Senator. Er trat 1828 von seinem Senatssitz zurück, um US-Minister in Kolumbien zu werden, eine Position, die er ein Jahr lang innehatte.

1836 war Harrison Kandidat der Whig-Partei für die US-Präsidentschaft (die kürzlich gegründeten Whigs stellten in diesem Jahr drei Präsidentschaftskandidaten in verschiedenen Teilen der Nation). Harrison verlor die Wahl an den Demokraten Martin Van Buren (1782-1862). Vier Jahre später nominierten die Whigs Harrison erneut mit dem Virginia-Politiker John Tyler (1790-1862) als seinem Mitstreiter. Während des Wahlkampfs verspottete eine demokratische Zeitung Harrison Ende 60, weil er zu alt war, um als Präsident zu kandidieren, und sagte: „Geben Sie ihm ein Fass Apfelwein und… eine Pension von zweitausend pro Jahr… und … Er wird den Rest seiner Tage in seiner Blockhütte verbringen. “

Die Whigs nutzten diese Aussage, um eine "Blockhauskampagne" zu starten, um Harrison oder "Old Tip" als Symbol des einfachen Mannes zu positionieren und sein Image als indischer Kämpfer an der Grenze zu fördern. (Seine Anhänger verwendeten Blockhaus- und Apfelweinfassbilder für Erinnerungsstücke aus der Kampagne, darunter blockhausförmige Whiskyflaschen aus der Brennerei EC Booz, was dazu führte, dass „Alkohol“ zu einem gängigen amerikanischen Begriff für Alkohol wurde.) Van Buren, der unpopulär war mit Amerikanern für seine Misswirtschaft der Finanzkrise als Panik von 1837 bekannt, wurde von seinen Gegnern als berührungslose, wohlhabende Elite gemalt. Tatsächlich stammte er aus bescheidenen Verhältnissen, während Harrison gut ausgebildet war und aus einer etablierten Familie stammte. Die Taktik funktionierte jedoch: Harrison gewann die Präsidentschaft mit einer Wahlstimme von 234-60 und ungefähr 53 Prozent der Stimmen der Bevölkerung.

Harrisons kurze Präsidentschaft

Der 68-jährige Harrison wurde am 4. März 1841 in sein Amt vereidigt. Er war der älteste US-Präsident, bis Ronald Reagan (1911-2019) 1980 im Alter von 69 Jahren gewählt wurde. Harrison hielt eine lange Antrittsrede, die längste in der Geschichte und entschied sich, trotz des schlechten Wetters keinen Mantel oder Hut zu tragen. Vier Wochen später war er an einer Lungenentzündung gestorben. Nachfolger von Harrison wurde sein Vizepräsident John Tyler, der den Spitznamen "His Accidency" erhielt.

First Lady Anna Harrison, die ihren Ehemann zwei Jahrzehnte überlebte, war die erste Witwe des Präsidenten, die vom Kongress eine einmalige Rente in Höhe von 25.000 US-Dollar erhielt, was einem Jahr des Gehalts ihres Mannes im Weißen Haus entspricht. Sie wurde auch kostenlos auf alle ihre Post gegeben.

Der frühere Präsident und seine Frau sind im William Henry Harrison Tomb State Memorial in North Bend, Ohio, beigesetzt.

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