Der ehrenwerte Gary M. Little erschießt sich wenige Stunden vor dem Seattle Post-Intelligencer veröffentlicht einen Artikel, in dem er beschuldigt wird, seine Macht missbraucht zu haben, indem er jugendliche Angeklagte, die vor ihm aufgetaucht sind, sexuell ausbeutet. In dem Artikel auf der Titelseite wurde auch darauf hingewiesen, dass er seine jugendlichen Schüler in den 1960er und 1970er Jahren als Lehrer ausgenutzt hatte. Der Skandal warf Fragen zum Justizsystem auf, da wenig untersucht und diszipliniert worden war, die Ermittlungen jedoch geheim gehalten worden waren.
1981 war Little das erste Jahr als Richter Seattle Post-Intelligencer erhielt einen Tipp über die ungewöhnlichen Beziehungen von Little zu jugendlichen Angeklagten. Als der Reporter die Angelegenheit untersuchte, stellte er fest, dass Little, der zu dieser Zeit als ehrenamtlicher Berater vor einem Jugendgericht arbeitete, 1964 wegen Körperverletzung dritten Grades angeklagt worden war. Ihm wurde vorgeworfen, einen 16-jährigen Angeklagten in Amsterdam angegriffen zu haben seine Wohnung, aber die Anklage war abgewiesen worden. Die Zeitung veröffentlichte die Geschichte nie, löste jedoch eine Untersuchung durch Abgeordnete aus, die für den Staatsanwalt von King County, Norm Maleng, arbeiteten.
Berichten zufolge hatte Little drei jugendliche männliche Angeklagte in Haft besucht, ohne dass ihre Anwälte anwesend waren. Ein Junge verbrachte die Nacht im Haus des Richters und ein anderer hatte Zeit mit ihm in seinem Ferienhaus verbracht. Little bestritt nie die Anschuldigungen seines Kontakts mit den Jugendlichen außerhalb des Gerichts, sondern behauptete, er versuche nur, ihnen zu helfen. Es gab keine Anzeichen für sexuellen Kontakt, aber ein Staatsanwalt bemerkte, dass alle jungen Angeklagten gutaussehend, blond und männlich waren und dass es starke Hinweise darauf gab, dass die Jugendlichen, die die Nacht mit Richter Little verbracht hatten, reduzierte Strafen erhalten hatten. Die Ermittler reichten eine 107-seitige Beschwerde bei der Judicial Conduct Commission ein, die den Fall abwies und anordnete, dass die Informationen vertraulich bleiben.
Schließlich, 1985, wurde Richter Little stillschweigend vom Vorsitz über Jugendfälle abgezogen. Ebenfalls in diesem Jahr wurde die erste öffentliche Erwähnung des Themas im Internet veröffentlicht Seattle Times. Der Reporter, der den Artikel schrieb, wurde jedoch bald vom Fall zurückgezogen, trotz neuer Beweise, die nach seiner Veröffentlichung bekannt wurden. Das Thema wurde noch einmal unter den Teppich gekehrt, wo es bis 1988 blieb, als zwei Reporter von der Seattle Post-Intelligencer nahm die Untersuchung wieder auf. Kurz nachdem diese Reporter von fünf ehemaligen Schülern eidesstattliche Erklärungen erhalten hatten, in denen sie behaupteten, Little habe seine Position als Lehrer genutzt, um sexuelle Gefälligkeiten aus ihnen herauszuholen, kündigte Little an, dass er nicht zur Wiederwahl kandidieren werde.
In der Nacht zum 18. August 1988 wurde Gary Little in einer Blutlache außerhalb der drei Stockwerke seiner Kammern unter der Gefängniszelle gefunden, in der sich sein Vater Sterling Little im August 1947 erhängt hatte, nachdem er bei einer Einbruchermittlung festgenommen worden war.
