Inhalt

• Franklin Pierces frühes Leben und Karriere
• Franklin Pierces Straße zum Weißen Haus
• Franklin Pierces Präsidentschaft
• "Bleeding Kansas"
• Franklin Pierces Jahre nach dem Präsidenten
• FOTOGALERIEN
• Franklin Pierce

Franklin Pierce (1804-1869), der Sohn eines ehemaligen Gouverneurs von New Hampshire, trat in jungen Jahren in die Politik ein. Bevor er 1833 die Wahl in das US-Repräsentantenhaus gewann, war er Sprecher des Parlaments. Nach zwei Amtszeiten im Repräsentantenhaus und einer im Senat kehrte Pierce zur Anwaltschaft zurück und trat 1852 als demokratischer Präsidentschaftskandidat auf. Während der Regierungszeit von Pierce (1853-1857) wurde die Ansiedlung in der nordwestlichen Region des Landes gefördert, auch als die Spannungen im Bereich der Sklaverei und ihrer Ausdehnung auf neue Gebiete zunahmen. Das Kansas-Nebraska-Gesetz, das Pierce 1854 unterzeichnete, brachte die Nordstaatler in Wut und brachte die neue Republikanische Partei hervor.Pierces Unfähigkeit, den Umbruch in Kansas zu bewältigen, führte zur Ablehnung vieler Demokraten, die ihm 1856 die Nominierung der Partei verweigerten.

Franklin Pierces frühes Leben und Karriere

Franklin Pierce wurde am 23. November 1804 in Hillsborough, New Hampshire, geboren und war der Sohn von Benjamin Pierce, einem Helden der amerikanischen Revolution, der zweimal zum Gouverneur von New Hampshire gewählt wurde. Der jüngere Pierce absolvierte 1824 das Bowdoin College und begann ein Jurastudium. 1827 wurde er als Rechtsanwalt zugelassen. Im Alter von 24 Jahren gewann er die Wahl zum New Hampshire State Legislative und zwei Jahre später wurde er dessen Sprecher. Als Mitglied der Demokratischen Partei und unerschütterlicher Anhänger von Andrew Jackson trat Pierce 1833 in den Kongress ein. 1834 heiratete er Jane Appleton, die Tochter eines ehemaligen Bowdoin-Präsidenten.

Wusstest du? Als er 1852 zum Präsidenten gewählt wurde, war der 47-jährige Franklin Pierce der jüngste Mann in der Geschichte, der dieses Amt gewann. Als unerschütterlicher Anhänger von Präsident Andrew Jackson in den 1830er Jahren wurde er in Anspielung auf Jacksons berühmten Spitznamen "Old Hickory" "Young Hickory" genannt.

Während seiner zwei Amtszeiten im Repräsentantenhaus (bis 1837) und einer Amtszeit im Senat (1837-1842) wurde der junge und gutaussehende Pierce in Washington zu einer beliebten Persönlichkeit, obwohl er im Vergleich zu anderen prominenten Demokraten wenig Einfluss hatte. Pierce war mit vielen Südstaatlern befreundet und ungeduldig gegenüber den radikaleren Abolitionisten aus Neuengland. Jane war oft krank und unzufrieden mit dem Leben in Washington. 1842 gab Pierce seinen Sitz im Senat auf und kehrte zu Concord zurück, wo er Anführer in der Rechtsgemeinschaft wurde.

Franklin Pierces Straße zum Weißen Haus

Franklin Pierce diente als Offizier im mexikanischen Krieg (1846-1848), blieb aber für das nächste Jahrzehnt weitgehend außerhalb des öffentlichen Lebens. Er verdiente sich den Respekt vieler in seiner Partei, als er die New Hampshire Democrats bei den Präsidentschaftswahlen 1848 (trotz der Drohung der Free Soil Party) hinter Lewis Cass zusammenhielt und die Staatsdemokraten zu den Bedingungen des umstrittenen Kompromisses von 1850 gegen Herausforderungen hielt zu seinem harten flüchtigen Sklavengesetz. Der weniger bekannte Pierce, der von New Englandern und südlichen Delegierten unterstützt wurde, trat 1852 als Kandidat für das Präsidentenamt der Demokraten auf, nachdem die drei führenden Kandidaten, Stephen A. Douglas und James Buchanan, verstorben waren.

Die Frage der Sklaverei stand in diesem Jahr vor der Tür, und die demokratische Plattform beinhaltete die Zusage der vollständigen Unterstützung des Kompromisses von 1850. Die oppositionelle Whig-Partei war mehr um den Kompromiss gespalten, und die Südstaatler hassten den Whig-Kandidaten, General Winfield Scott, der Pierce half Gewinne einen knappen Sieg. Scotts Niederlage war das letzte Keuchen für die Whigs, und die zerbrochene Partei würde sich bald auflösen. Zwei Monate vor seinem Amtsantritt befanden sich Pierce und seine Familie in einem Zugunglück auf dem Weg von Boston nach Concord. Obwohl Pierce und seine Frau kaum verletzt waren, wurde ihr elfjähriger Sohn Bennie getötet. Er war der dritte ihrer Söhne, der vor Erreichen des Erwachsenenalters starb, und Pierces Frau Jane erholte sich nie vollständig von dem Verlust. Düster und fromm hatte sie sich der Kandidatur ihres Mannes widersetzt und würde nur wenige ihrer sozialen Pflichten im Weißen Haus erfüllen.

Franklin Pierces Präsidentschaft

Als Franklin Pierce sein Amt antrat, erlebte die Nation eine Ära großen wirtschaftlichen Wohlstands und relativer Ruhe. Zumindest vorläufig schien der Kompromiss von 1850 die verschiedenen Teilkonflikte zu lösen, die das Land in erster Linie über die Sklaverei gespalten hatten. "Ich hoffe inständig, dass die Frage in Ruhe ist", sagte Pierce in seiner Antrittsrede. Sein Vorschlag, die Nation solle ihre Grenzen weiter ausdehnen, erregte sofort die Wut vieler Nordländer, die das Gefühl hatten, der Präsident würde die Sklaverei ausweiten.

Dieser Verdacht nahm zu, nachdem Pierce Großbritannien unter Druck gesetzt hatte, seine Interessen in Mittelamerika aufzugeben, und versuchte, Spanien davon zu überzeugen, Kuba an die Vereinigten Staaten zu verkaufen. Auf Drängen von Kriegsminister Jefferson Davis ermächtigte Pierce Ende 1853 den mexikanischen Minister James Gadsden, den Kauf von Territorien zu verhandeln, die für eine geplante Eisenbahnlinie, die den Süden mit der Pazifikküste verbinden sollte, als unabdingbar angesehen wurden. Nachdem die spanischen Behörden in Havanna im Februar 1854 das US-amerikanische Schiff Black Warrior erobert hatten, schlossen die Pierce-Regierung und Minister aus Spanien, Frankreich und Großbritannien das geheime Ostend-Manifest, in dem festgestellt wurde, dass der spanische Besitz Kubas eine Sicherheitsbedrohung darstellt. es war gerechtfertigt, die Insel mit Gewalt einzunehmen. Das Manifest wurde im Herbst veröffentlicht und löste einen Protest der aufstrebenden Republikaner aus. In einer weiteren außenpolitischen Entwicklung in diesem Jahr leitete Commodore Matthew C. Perry die Aushandlung eines Vertrags, der nach Jahren des niederländischen Monopols den Handel mit Japan eröffnete.

"Bleeding Kansas"

Die größten Spannungen unter Franklin Pierces Präsidentschaft und letztendlich sein Untergang sind auf den Kansas-Nebraska Act zurückzuführen, den Senator Stephen Douglas Anfang 1854 vorgeschlagen hatte. Der Gesetzesentwurf organisierte Kansas und Nebraska formal in Territorien und öffnete sie für Siedlungen und Eisenbahnen Gebäude; Es hob auch das durch den Missouri-Kompromiss von 1820 auferlegte Verbot der Sklaverei in Kansas auf und erklärte, dass die Bürger eines jeden Territoriums nicht das Recht hätten, zu entscheiden, ob das Territorium die Sklaverei zulassen würde (ein Konzept, das Douglas als „Volkssouveränität“ bezeichnete). Pierces Unterstützung half dabei, den Kansas-Nebraska Act durch den Kongress zu bringen, während die gemeinsame Opposition gegen den Gesetzesentwurf eine Koalition anführte, der Antisklaverei-Demokraten, Free Soilers und ehemalige Whigs angehörten, um die neue Republikanische Partei zu gründen.

Kansas wurde bald zu einem Schlachtfeld für sektionale Spannungen, als Tausende von sogenannten „Border Ruffians“ aus Missouri eintrafen, um im März 1855 eine gesetzgebende Versklavung zu wählen, die die Souveränität des Volkes verspottete. Als Antisklaverei-Siedler in Kansas eine rivalisierende Regierung bildeten und die Aufnahme in die Union als Freistaat anstrebten, kam es zu Gewalt zwischen diesen Freien Staaten und ihren Gegnern der Sklaverei. Während Pierce sich weigerte, Bundestruppen nach Kansas zu schicken, erreichten die Spannungen in Washington neue Höhen, als der Vertreter von South Carolina, Preston Brooks, im Mai 1856 den Senator Charles Sumner, einen Abolitionisten, im Senat angriff. Pierce wurde die Nominierung des demokratischen Präsidenten im Jahr 1856 zugunsten von James Buchanan verweigert.

Franklin Pierces Jahre nach dem Präsidenten

Letztendlich hatte ihn Franklin Pierces Glaube an eine begrenzte Rolle für die Bundesregierung in Verbindung mit seiner Unterbringung und Unterwerfung unter mächtige Interessen der Demokratischen Partei als Führer weitgehend wirkungslos gemacht. Als er sein Amt niederlegte, war die Nation dem Bürgerkrieg näher gerückt, und die Situation würde sich nur unter Buchanan, einem weiteren Nordstaatler mit südlichen Sympathien, verschlechtern.

Während des Bürgerkriegs (1861-1865) warf Pierce Abraham Lincoln und den Republikanern rücksichtsloses Verhalten vor und verurteilte Lincolns Emanzipationserklärung (1863). Bei einer Kundgebung der Demokraten am 4. Juli 1863 verurteilte er den Krieg als "ängstlich, fruchtlos, tödlich" und verlor sofort das Gesicht, als die Nachricht vom historischen Sieg der Union in Gettysburg kam. Seine Frau starb später im Jahr 1863, und Pierce blieb von da an weitgehend außerhalb der Öffentlichkeit; Er starb 1869 in Concord.

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