Inhalt

• Las Vegas: Vorgeschichte und Gründung
• Las Vegas: Geburt einer Stadt
• Las Vegas: Der Strip, der Mob und das Zeitalter des Glamours
• Las Vegas: Der Aufstieg der Mega-Casinos

Las Vegas ist eine Wüstenmetropole, die in nur einem Jahrhundert auf Glücksspiel, Laster und anderen Unterhaltungsangeboten aufgebaut wurde und Millionen von Besuchern und Billionen von Dollars in den Süden Nevadas gelockt hat. Die Stadt wurde von Viehzüchtern und Eisenbahnarbeitern gegründet, stellte jedoch schnell fest, dass ihr größtes Kapital nicht die Quellen, sondern die Kasinos waren. Die Umarmung von Las Vegas mit den Freiheiten des alten Westens und die Prostitution boten ein perfektes Zuhause für das organisierte Verbrechen an der Ostküste. Ab den 1940er Jahren bauten Geld von Drogen und Drogenhandel Kasinos und wurden in ihnen gewaschen. Besucher kamen, um an dem teilzunehmen, was die Casinos anboten: kostengünstiger Luxus und der Nervenkitzel der erfüllten Fantasien.

Las Vegas: Vorgeschichte und Gründung

Canyon-Petroglyphen zeugen seit mehr als 10.000 Jahren von menschlicher Präsenz im Süden Nevadas, und Mitglieder des Paiute-Stammes befanden sich bereits um 700 n. Chr. In diesem Gebiet. Der erste Europäer, der das Las Vegas-Tal betrat, war Rafael Rivera, der die USA erkundete 1821 als Teil von Antonio Armijos Expedition zur Erschließung einer Handelsroute zwischen New Mexico und Kalifornien. Rivera nannte das Tal Las Vegas „die Wiesen“ nach seinen Quellgräsern.

Wusstest du? Ab dem frühen 20. Jahrhundert galt Nevada als Ort, an dem sich unglückliche Paare relativ schnell scheiden ließen. Las Vegas befürwortete das Konzept einer noch schnelleren Ehe, ohne Blutuntersuchungen oder Wartezeiten. Die erste Hochzeitskapelle des Strip, die Kleine Kirche des Westens, wurde 1942 eröffnet.

Nach der Umstellung von Mexiko auf die USA im Jahr 1855 änderte sich im Tal wenig, bis Brigham Young 1855 eine Gruppe mormonischer Siedler in die Region schickte. Ihre Ansiedlung war erfolglos, aber ihre verlassene Festung wurde von Octavius ​​Gass übernommen, der die Gegend als „Los Vegas Rancho“ bezeichnete (die geänderte Schreibweise sollte Verwechslungen mit Las Vegas, New Mexico, vermeiden).

Las Vegas: Geburt einer Stadt

1905 kamen die Eisenbahnlinien San Pedro, Los Angeles und Salt Lake in Las Vegas an und verbanden die Stadt mit dem Pazifik und den wichtigsten Schienennetzen des Landes. Die zukünftige Innenstadt wurde von Unterstützern der Eisenbahngesellschaft geplant und versteigert, und Las Vegas wurde 1911 gegründet.

Nevada verbot das Spielen im Jahr 1910, aber die Praxis wurde in Speakeasies und illegalen Casinos fortgesetzt. Als das Glücksspiel 1931 erneut legalisiert wurde, hatte das organisierte Verbrechen bereits Wurzeln in der Stadt.

1931 wurde mit dem Bau des massiven Boulder Dam (später in Hoover Dam umbenannt) begonnen, der Tausende von Arbeitern an einen Ort östlich der Stadt lockte. In der Fremont Street, der einzigen asphaltierten Straße der Stadt, wurden Casinos und Showgirls eröffnet, um die Mitarbeiter des Projekts anzulocken. Als der Damm 1936 fertiggestellt wurde, trieb billige Wasserkraft die blinkenden Zeichen von Fremonts "Glitter Gulch" an.

Las Vegas: Der Strip, der Mob und das Zeitalter des Glamours

Im Jahr 1941 wurde das El Rancho Vegas Resort in einem Abschnitt der US-Bundesstaaten 91 außerhalb der Gerichtsbarkeit der Stadt eröffnet. Andere Hotel-Casinos folgten bald, und der Abschnitt der Autobahn wurde als "The Strip" bekannt. Die meisten wurden um die regionalen oder altwestlichen Themen herum gebaut, die in der Fremont Street beliebt waren. 1946 eröffnete der Gangster Bugsy Siegel, der vom mexikanischen Drogengeld des jüdischen Gangsters Meyer Lansky an der Ostküste unterstützt wurde, das Flamingo, ein schickes Resort, das sich an Hollywood und nicht an Deadwood orientierte. Für seine Lounges wurde hochkarätiges Talent gebucht, und Dutzende von Prominenten besuchten die Eröffnung des Weihnachtstages.

Siegel wurde 1947 ermordet, aber seine Vision für Las Vegas lebte weiter: In den 1950er und 1960er Jahren halfen Gangster beim Bau der Sahara, des Sandes, der New Frontier und der Riviera. Geld aus organisierter Kriminalität kombiniert mit Geldern von Banken in der Wall Street, Pensionsfonds der Gewerkschaften, der Mormonenkirche und der Stiftung der Princeton University. Touristen strömten bis 1954 zu den 8 Millionen Resorts pro Jahr, die von Künstlern wie Frank Sinatra, Dean Martin und Elvis Presley sowie von Reihen von Spielautomaten und Spieltischen angezogen wurden.

Ab den 1940er Jahren erlebte Las Vegas einen militärischen Aufschwung, als die Stützpunkte des Zweiten Weltkriegs den Einrichtungen des Kalten Krieges Platz machten, vor allem der Teststandort in Nevada, an dem zwischen 1951 und 1963 über 100 Atombomben oberirdisch detonierten Hotels auf dem Strip und Postkarten proklamierten Las Vegas zum „Up and Atom City“.

Las Vegas: Der Aufstieg der Mega-Casinos

Im Jahr 1966 checkte Howard Hughes in das Penthouse des Desert Inn ein und verließ es nie. Er zog es vor, das Hotel zu kaufen, anstatt es zu vertreiben. Er kaufte auch andere Hotels im Wert von 300 Millionen US-Dollar in einer Zeit, in der die Masseninteressen von Unternehmenskonglomeraten verdrängt wurden.

1989 eröffnete der langjährige Casino-Entwickler Steve Wynn das Mirage, das erste Mega-Resort der Stadt. In den nächsten zwei Jahrzehnten hat sich der Streifen erneut gewandelt: Alte Kasinos wurden dynamisiert, um Platz für riesige Komplexe zu schaffen, die ihre ästhetischen Merkmale aus dem alten Rom und Ägypten, Paris, Venedig, New York und anderen glamourösen Fluchten bezogen.

Casinos und Unterhaltung waren nach wie vor der wichtigste Arbeitgeber in Las Vegas, und die Stadt wuchs mit der Größe der Resorts und der Anzahl der jährlichen Besucher. Im Jahr 2019 verzeichnete die Stadt trotz Rezession, steigender Arbeitslosigkeit und des Zusammenbruchs der Immobilienpreise noch fast 40 Millionen Besucher.