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Dank jahrelanger erfolgloser Außenpolitik und hoher Steuerforderungen sah sich der englische König John 1215 einem möglichen Aufstand der mächtigen Barone des Landes gegenüber. Unter Zwang stimmte er einer Charta der Freiheiten zu, die als Magna Carta (oder Große Charta) bekannt ist und die ihn und alle zukünftigen Souveräne Englands in einen Rechtsstaat einbezieht. Obwohl es anfangs nicht erfolgreich war, wurde das Dokument 1216, 1217 und 1225 (mit Änderungen) neu aufgelegt und diente schließlich als Grundlage für das englische System des Gewohnheitsrechts. Spätere Generationen von Engländern feierten die Magna Carta als Symbol der Unterdrückungsfreiheit, ebenso wie die Gründerväter der Vereinigten Staaten von Amerika, die 1776 die Charta als historischen Präzedenzfall für die Geltendmachung ihrer Freiheit von der englischen Krone betrachteten.
Hintergrund und Con
John (der jüngste Sohn Heinrichs II. Und Eleanors von Aquitanien) war nicht der erste englische König, der seinen Bürgern Zugeständnisse in Form einer Charta gewährte, obwohl er der erste war, der dies unter Androhung eines Bürgerkriegs tat. Als Heinrich I. 1100 den Thron bestieg, hatte er eine Krönungsurkunde herausgegeben, in der er versprach, die Besteuerung und die Einziehung von Kirchengeldern unter anderem durch Machtmissbrauch zu begrenzen. Aber er ignorierte weiterhin diese Vorschriften, und den Baronen fehlte die Macht, sie durchzusetzen. Sie erlangten jedoch später mehr Einfluss, da die englische Krone die Kreuzzüge finanzieren und ein Lösegeld für Johns Bruder und Vorgänger Richard I. (Löwenherz) zahlen musste, der während des Dritten Weltkrieges von Kaiser Heinrich VI. Gefangen genommen wurde Kreuzzug.
Wusstest du? Heute stehen in Runnymede Gedenkstätten, um die Verbindung der Stätte zu Freiheit, Gerechtigkeit und Freiheit zu feiern. Neben dem John F. Kennedy Memorial, der britischen Hommage an den 36. US-Präsidenten, gilt eine von der American Bar Association errichtete Rotunde als "Hommage an Magna Carta, Symbol der gesetzlichen Freiheit".
Als Richard im Jahr 1199 starb, ohne einen Erben zu hinterlassen, war John gezwungen, sich mit seinem Neffen Arthur (dem jungen Sohn von Johns verstorbenem Bruder Geoffrey, Herzog der Bretagne) um die Nachfolge zu streiten. Nach einem Krieg mit König Philipp II. Von Frankreich, der Arthur unterstützte, gelang es John, die Macht zu festigen. Er verärgerte sofort viele ehemalige Anhänger mit seiner grausamen Behandlung von Gefangenen (einschließlich Arthur, der wahrscheinlich auf Johns Befehl ermordet wurde). Bis 1206 hatte Johns erneuter Krieg mit Frankreich dazu geführt, dass er unter anderem die Herzogtümer Normandie und Anjou verlor.
Rebellionsgefahr
Eine Fehde mit Papst Innozenz III., Die im Jahr 1208 begann, schadete Johns Ansehen weiter und erlebte als erster englischer Souverän die Bestrafung der Exkommunikation (die später Heinrich VIII. Und Elisabeth I. zuteil wurde). Nach einer weiteren peinlichen militärischen Niederlage Frankreichs im Jahr 1213 versuchte John, seine Kassen aufzufüllen und seinen Ruf wieder aufzubauen, indem er von den Baronen, die sich ihm nicht auf dem Schlachtfeld angeschlossen hatten, eine Spekulation forderte (Geld, das anstelle des Militärdienstes gezahlt wurde). Zu dieser Zeit war Stephen Langton, den der Papst als Erzbischof von Canterbury wegen Johns anfänglicher Opposition ernannt hatte, in der Lage, die Unruhen der Barone zu kanalisieren und den König zunehmend unter Druck zu setzen, Konzessionen zu erteilen.
Als die Verhandlungen Anfang 1215 zum Stillstand kamen, brach ein Bürgerkrieg aus und die Rebellen von Baron Robert FitzWalter, Johns langjährigem Gegner, erlangten die Kontrolle über London. John wurde in eine Ecke gezwungen und gab am 15. Juni 1215 in Runnymede (am Ufer der Themse, jetzt in der Grafschaft Surrey) nach. Er akzeptierte die Bedingungen, die in einem Dokument namens Artikel der Barone enthalten waren. Vier Tage später gaben der König und die Barone nach weiteren Änderungen eine formelle Fassung des Dokuments heraus, das als Magna Carta bekannt werden sollte. Als Friedensvertrag gedacht, verfehlte die Charta seine Ziele, als innerhalb von drei Monaten ein Bürgerkrieg ausbrach. Nach Johns Tod im Jahr 1216 setzten die Berater seines neunjährigen Sohnes und Nachfolgers Henry III. Die Magna Carta mit einigen der umstrittensten Klauseln neu auf, um weitere Konflikte abzuwenden. Das Dokument wurde 1217 erneut und 1225 erneut herausgegeben (als Gegenleistung für die Gewährung von Steuern an den König). Jede nachfolgende Ausgabe der Magna Carta folgte dieser „endgültigen“ Version von 1225.
Das Dokument und sein Erbe
Die lateinisch geschriebene Magna Carta (oder Große Charta) war praktisch die erste geschriebene Verfassung in der europäischen Geschichte. Von den 63 Klauseln betrafen viele die verschiedenen Eigentumsrechte von Baronen und anderen mächtigen Bürgern, was auf die begrenzten Absichten der Verfasser schließen lässt. Die Vorteile der Charta waren jahrhundertelang nur den Eliteklassen vorbehalten, während die Mehrheit der englischen Bürger noch keine Stimme in der Regierung hatte. Im 17. Jahrhundert bezog sich die Petition of Right (1628) und das Habeas Corpus Act (1679) auf Paragraf 39, wonach „kein freier Mensch inhaftiert oder unrechtmäßig behandelt werden darf“ Durch das rechtmäßige Urteil seiner Kollegen oder durch das Gesetz des Landes. “Klausel 40 („ An niemanden werden wir verkaufen, an niemanden werden wir Recht oder Gerechtigkeit verweigern oder aufschieben “) hatte ebenfalls dramatische Auswirkungen auf zukünftige Rechtssysteme in Großbritannien und Amerika.
1776 betrachteten rebellische amerikanische Kolonisten die Magna Carta als Vorbild für ihre Freiheitsansprüche gegenüber der englischen Krone. Sein Erbe zeigt sich insbesondere in der Bill of Rights und der US-Verfassung und nirgendwo mehr als in der fünften Änderung („Niemandem darf das Leben, die Freiheit oder das Eigentum ohne ein ordnungsgemäßes Verfahren vorenthalten werden“), die Klausel 39 widerspiegelt Viele staatliche Verfassungen enthalten auch Ideen und Redewendungen, die direkt auf das historische Dokument zurückgeführt werden können.
