An diesem Tag im Jahr 1959 schliessen sich Tibeter zu einer Revolte zusammen und umzingeln den Sommerpalast des Dalai Lama gegen die chinesischen Besatzungsmächte.
Chinas Besetzung Tibets begann fast ein Jahrzehnt vor dem Einmarsch der Truppen der Volksbefreiungsarmee (PLA) im Oktober 1950, kaum ein Jahr nachdem die Kommunisten die vollständige Kontrolle über das chinesische Festland erlangt hatten. Die tibetische Regierung setzte China im folgenden Jahr unter Druck und unterzeichnete einen Vertrag, der die Macht Seiner Heiligkeit des Dalai Lama, des geistigen Führers des Landes, über die inneren Angelegenheiten Tibets sicherte. Der Widerstand gegen die chinesische Besatzung nahm in den nächsten Jahren stetig zu, einschließlich eines Aufstands in mehreren Gebieten Osttibets im Jahr 1956. Im Dezember 1958 brodelte der Aufstand in der Hauptstadt Lhasa, und das PLA-Kommando drohte, die Stadt zu bombardieren, wenn Ordnung herrschte nicht gepflegt.
Der Aufstand in Lhasa im März 1959 wurde durch die Befürchtung ausgelöst, den Dalai Lama entführen und nach Peking bringen zu wollen. Als chinesische Militäroffiziere Seine Heiligkeit einluden, das PLA-Hauptquartier für eine Theatervorstellung und einen offiziellen Tee zu besuchen, wurde ihm gesagt, dass er allein kommen müsse und dass keine tibetischen Militärleibwächter oder -personal an den Rändern des Militärlagers vorbeikommen dürften. Am 10. März umzingelten 300.000 loyale Tibeter den Norbulinka-Palast und hinderten den Dalai Lama daran, die Einladung der PLA anzunehmen. Am 17. März richtete sich die chinesische Artillerie auf den Palast und der Dalai Lama wurde ins benachbarte Indien evakuiert. Zwei Tage später brachen in Lhasa Kämpfe aus, bei denen tibetische Rebellen hoffnungslos zahlenmäßig überlegen waren. Am frühen 21. März begannen die Chinesen mit dem Beschuss von Norbulinka und schlachteten Zehntausende von Männern, Frauen und Kindern, die sich noch im Freien aufhielten. In der Folge schlug die PLA gegen den tibetischen Widerstand vor, führte die Wachen des Dalai Lama durch und zerstörte die großen Klöster von Lhasa sowie Tausende ihrer Einwohner.
Chinas Würgegriff auf Tibet und seine brutale Unterdrückung der separatistischen Aktivitäten haben sich in den Jahrzehnten nach dem erfolglosen Aufstand fortgesetzt. Zehntausende Tibeter folgten ihrem Führer nach Indien, wo der Dalai Lama seit langem eine Exilregierung in den Ausläufern des Himalaya unterhält.
