Die rumänische Armee schadet der Sache antikommunistischer Demonstranten, und die Regierung von Nicolae Ceausescu wird gestürzt. Das Ende von 42 Jahren kommunistischer Herrschaft kam drei Tage, nachdem die Sicherheitskräfte von Ceausescu in Timisoara das Feuer auf Demonstranten eröffnet hatten. Nach dem Überfall der Armee flohen Ceausescu und seine Frau mit einem Hubschrauber aus Bukarest, wurden jedoch in einem hastigen Militärprozess gefangen genommen und wegen Massenmordes verurteilt. Am 25. Dezember wurden sie von einem Exekutionskommando hingerichtet.

Ceausescu, seit 1965 rumänischer Herrscher, hatte sich Ende der 1980er Jahre der Liberalisierung der UdSSR und anderer Sowjetblockländer widersetzt. Zum Zeitpunkt des Sturzes seiner Regierung im Jahr 1989 war Rumänien das repressivste und wirtschaftlich rückständigste Land in Europa.