Von den späten 1950ern bis Mitte der 1960er Jahre fanden Originalaufnahmen erfolgreicher Broadway-Musicals ihren Weg an die Spitze der Popalbum-Charts. Hit Shows mögen West Side Story, Der Klang der Musik und Lustiges MädchenUnter anderem wurden in dieser Zeit alle millionenfach verkauften Alben abgespalten, aber bis Ende der 1960er Jahre waren die Charts der Popalben entscheidend von Rock übernommen worden. In diesem Umfeld gelang es einem jungen britischen Komponisten und seinem Lyriker-Partner, einen massiven Erfolg zu erzielen, indem er die alte Formel genau umkehrte. An diesem Tag im Jahr 1970 veröffentlichten Andrew Lloyd Webber und Tim Rice, die später das erfolgreichste Komponisten-Texter-Team der modernen Theatergeschichte wurden, ein Doppel-LP-Konzeptalbum mit dem Titel Jesus Christus Superstar, das erst später zum gleichnamigen Broadway-Musical wurde.
Jesus Christus Superstar war das dritte Musical, das von Lloyd Webber und Rice geschrieben wurde Die Vorlieben von uns, die zum ersten Mal im Jahr 2019 inszeniert wurde, und Joseph und der Amazing Technicolor Dreamcoat, die zwischen 1968 und 1970 nur begrenzte Aufführungen in verschiedenen englischen Kirchen erlebten. Superstar entstand aus Tim Rices langjähriger Faszination für Judas Iscariot, den er nicht als gierigen Verräter Jesu, sondern als lieben Freund empfand, der mit den Auswirkungen der wachsenden Berühmtheit Jesu zu kämpfen hatte. Obwohl das Musical später breite Unterstützung bei den Führern liberaler christlicher Kirchen finden würde, war es doch zu kontrovers, um die finanzielle Unterstützung zu erhalten, die für eine Bühnenproduktion erforderlich ist. Lloyd Webber und Rice entschieden sich daher für die Verpackung Superstar als Album zuerst.
Arbeiten mit einer Besetzung, zu der Murray Head'later des Pop-Hits "One Night In Bangkok" (1985) in der Rolle des Judas und Yvonne Elliman 'des Nr. 1-Hits von 1977 "If I Can't Have You" gehörten. als Mary Magdalene nahmen Lloyd Webber und Rice die Jesus Christus Superstar Album im Sommer 1970 und veröffentlicht es in Großbritannien und den Vereinigten Staaten im folgenden Herbst.
Damals wie heute hatten Lloyd Webber und Rice ihre Kritiker im kritischen Establishment. Schreiben für DasNew York TimesDer Kritiker Don Heckman stellte in Frage, ob diese neue „Rockoper“ entweder als Rock- oder als Oper gelobt werden sollte. "Als Rock lässt es viel zu wünschen übrig", schrieb er. Und in Bezug auf Opern des 20. Jahrhunderts wie Strawinsky und Gershwin argumentierte Heckman: "Der Vergleich ist ziemlich verheerend."
Trotzdem die Jesus Christus Superstar Album brachte eine Top 40 Single in Versionen von "Ich weiß nicht, wie ich ihn liebe" sowohl von Yvonne Elliman als auch von Helen Reddy hervor, und sie schoss den ganzen Weg nach oben Plakatwand Album-Charts im Frühjahr 1971 ebneten den Weg für eine großartige Broadway-Eröffnung im Laufe des Jahres.
