Historiker glauben, dass Shakespeare an diesem Tag im Jahre 1564 geboren wurde, an demselben Tag, an dem er im Jahre 1616 starb.
Obwohl die Stücke von William Shakespeare die meistgelesenen Werke in englischer Sprache sind, ist wenig über den Dramatiker selbst bekannt. Einige Gelehrte glauben sogar, dass die Stücke nicht von William Shakespeare aus Stratford-upon-Avon geschrieben wurden, sondern von einem anderen gut ausgebildeten, aristokratischen Schriftsteller, der anonym bleiben wollte.
Shakespeares Vater war wahrscheinlich ein gewöhnlicher Händler. Er wurde ein Stadtrat und Gerichtsvollzieher in Stratford-upon-Avon, und Shakespeare wurde am 26. April 1564 in der Stadt getauft. Im Alter von 18 Jahren heiratete Shakespeare Anne Hathaway, und das Paar hatte 1583 eine Tochter und 1585 Zwillinge Shakespeare machte sich auf den Weg nach London, um Schauspieler zu werden, und etablierte sich 1592 in der Londoner Theaterwelt als Performer und Dramatiker. Seine frühesten Stücke, einschließlich Die Komödie der Fehler und Der Widerspenstigen Zähmung, wurden in den frühen 1590er Jahren geschrieben. Später im Jahrzehnt schrieb er Tragödien wie Romeo und Julia (1594-1595) und Komödien einschließlich Der Kaufmann von Venedig (1596 & ndash; 1597). Seine größten Tragödien wurden nach 1600 geschrieben, darunter Weiler (1600-01), Othello (1604-05), König Lear (1605-06) und Macbeth (1605-1606).
Er wurde Mitglied der populären Theatergruppe der Lord Chamberlain's Men, die später die King's Men wurden. Die Gruppe baute und betrieb 1599 das berühmte Globe Theatre. Shakespeare wurde schließlich ein Hauptaktionär der Truppe und verdiente 1597 genug Geld, um ein großes Haus in Stratford zu kaufen. Er zog sich 1610 nach Stratford zurück, wo er seine letzten Stücke schrieb, darunter Der Sturm (1611) und Das Wintermärchen (1610-11). Inzwischen hatte er mehr als 100 Sonette geschrieben, die 1609 veröffentlicht wurden. Obwohl Raubkopien von Titus Andronicus, Romeo und Julia und einige andere Stücke wurden zu Shakespeares Lebzeiten veröffentlicht, eine endgültige Sammlung seiner Werke wurde erst nach seinem Tod veröffentlicht. 1623 sammelten zwei Mitglieder der Shakespeare-Truppe die Stücke und bearbeiteten das, was heute als Erstes Folio (1623).
