Tennessee Williams spielen Katze auf einem heißen Blechdach Eröffnung in New York, zwei Tage vor seinem 44. Geburtstag. Das Stück würde Williams seinen zweiten Pulitzer-Preis gewinnen.
Williams war ein preisgekrönter Dramatiker seit 1945, als sein erstes Hit-Stück, Der Glaszirkus, eröffnet und gewann den Drama Critics Circle Award. Zwei Jahre später gewann er seinen ersten Pulitzer-Preis für Endstation Sehnsucht.
Williams führte ein buntes und tragisches Leben. Er wurde 1911 in Columbia, Mississippi, geboren und war ein krankes Kind, das von seinem gewalttätigen Vater, einem reisenden Verkäufer, terrorisiert wurde. Als er sieben Jahre alt war, zog die Familie nach St. Louis, wo sein Vater Geschäftsführer einer Schuhfirma wurde. Verfolgt und verspottet von seinem Vater, suchte er Zuflucht beim Lesen und Schreiben und in enger Beziehung zu seiner geliebten Schwester Rose. Mit 14 Jahren gewann er einen Preis bei einem nationalen Schreibwettbewerb und verkaufte drei Jahre später eine Kurzgeschichte an Seltsame Geschichten Zeitschrift.
Williams studierte an der University of Missouri in Columbia, arbeitete jedoch drei Jahre lang im Schuhlager seines Vaters. Später besuchte er die Washington University in St. Louis und schloss mit 27 Jahren sein Studium an der University of Iowa ab. Leider wurde seine Schwester Rose, die unter schweren psychischen Störungen litt, die Williams auf die Gewalt seines Vaters zurückführte, in dieser Zeit lobotomiert.
Williams begann während des Studiums Theaterstücke zu schreiben und zog in den 1930er Jahren nach New Orleans, wo er seinen Namen von Thomas in Tennessee änderte. 1939 gewann er einen Preis für eine kleine Produktion seiner Sammlung in einem Akt Amerikanischer Blues. Er arbeitete für kurze Zeit in Hollywood als Drehbuchautor und wandelte später ein fehlgeschlagenes Drehbuch in Der Glaszirkus. Das Stück brachte Williams zu einem kritischen Erfolg, den er bis in die 1960er Jahre aufrechterhielt, als sich die Kritiker gegen ihn wandten. Er schrieb jedoch weiter bis zu seinem Tod 1983, als er an einem Medizinflaschenverschluss erstickte.
