Inhalt

• Irland im 19. Jahrhundert
• Großer Hunger beginnt
• Vermächtnis der Kartoffelhunger
• Irische Hungerdenkmäler
• Quellen

Die irische Hungersnot, auch bekannt als der Große Hunger, begann 1845, als ein pilzartiger Organismus anrief Phytophthora infestans (oder P. infestans) verbreitete sich rasch in ganz Irland. Der Befall zerstörte in diesem Jahr die Hälfte der Kartoffelernte und in den nächsten sieben Jahren etwa drei Viertel der Ernte. Da die Pächter Irlands, die damals als Kolonie Großbritanniens regierten, stark von der Kartoffel als Nahrungsquelle abhängig waren, hatte der Befall katastrophale Auswirkungen auf Irland und seine Bevölkerung. Vor dem Ende der Hungersnot im Jahr 1852 starben rund eine Million Iren an Hunger und ähnlichen Ursachen, und mindestens eine Million mussten ihre Heimat als Flüchtlinge verlassen.

Irland im 19. Jahrhundert

Mit der Ratifizierung der Acts of Union im Jahr 1801 wurde Irland bis zu seinem Unabhängigkeitskrieg zu Beginn des 20. Jahrhunderts effektiv als Kolonie Großbritanniens regiert. Zusammen wurden die kombinierten Nationen als das Vereinigte Königreich Großbritannien und Irland bekannt.

Als solches ernannte die britische Regierung die irischen Regierungschefs, den Lord Lieutenant und den Chief Secretary of Ireland. Einwohner der Emerald Isle könnten jedoch eine Vertretung im Parlament in London wählen.

Insgesamt entsandte Irland 105 Vertreter in das Unterhaus des Parlaments und 28 "Peers" (Landbesitzer) in das Oberhaus des Oberhauses.

Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass der Großteil dieser gewählten Vertreter Grundbesitzer britischer Herkunft und / oder deren Söhne waren. Darüber hinaus war es allen Iren, die katholisch waren und die Mehrheit der einheimischen Bevölkerung Irlands bevölkerten, zunächst untersagt, Land zu besitzen oder zu pachten, zu wählen oder ein gewähltes Amt gemäß den sogenannten Strafgesetzen zu übernehmen.

Obwohl die Strafgesetze bis 1829 größtenteils aufgehoben wurden, waren ihre Auswirkungen auf die irische Gesellschaft und Regierungsführung zum Zeitpunkt der Kartoffelhungersnot noch zu spüren. Englische und anglo-irische Familien besaßen den größten Teil des Landes, und die meisten irischen Katholiken wurden abgewiesen, um als Pächter zu arbeiten, die gezwungen waren, den Grundbesitzern Miete zu zahlen.

Ironischerweise wurde die Kartoffel weniger als 100 Jahre vor dem Ausbruch der Hungersnot von dem Landadel nach Irland gebracht. Trotz der Tatsache, dass im Land nur eine einzige Kartoffelsorte angebaut wurde (der sogenannte „Irish Lumper“), wurde sie bald zu einem Grundnahrungsmittel der Armen, insbesondere in den kalten Wintermonaten.

Großer Hunger beginnt

Als die Ernte 1845 scheiterte, resultierte aus P. infestans Die irischen Regierungschefs in Dublin baten Königin Victoria und das Parlament um ihre Zustimmung. Zunächst hoben sie die sogenannten "Maisgesetze" und ihre Getreidezölle auf, die Lebensmittel wie Mais und Brot zu teuer machten.

Dennoch konnten diese Änderungen das wachsende Problem der Kartoffelfäule nicht ausgleichen. Da viele Pächter nicht in der Lage waren, ausreichend Lebensmittel für den Eigenverbrauch zu produzieren, und die Kosten für andere Versorgung stiegen, starben Tausende an Hunger und Hunderttausende an Krankheiten, die durch Unterernährung verursacht wurden.

Die Historiker sind zu dem Schluss gekommen, dass Irland während der Seuche weiterhin große Mengen an Lebensmitteln exportierte, vor allem nach Großbritannien. In Fällen wie Vieh und Butter deutet die Forschung darauf hin, dass die Ausfuhren tatsächlich haben können erhöht während der Kartoffelhunger.

Alleine im Jahr 1847 deuten Aufzeichnungen darauf hin, dass Waren wie Erbsen, Bohnen, Kaninchen, Fisch und Honig weiterhin aus Irland exportiert wurden, auch als der große Hunger die Landschaft verwüstete.

Die Kartoffelernte erholte sich erst 1852 vollständig. Bis dahin war der Schaden behoben. Obwohl Schätzungen variieren, wird angenommen, dass bis zu 1 Million irische Männer, Frauen und Kinder während der Hungersnot ums Leben kamen und weitere 1 Million von der Insel ausgewandert sind, um der Armut und dem Hunger zu entkommen. Viele landen in verschiedenen Städten Nordamerikas und Großbritanniens.

Vermächtnis der Kartoffelhunger

Die genaue Rolle der britischen Regierung in der Hungersnot und ihre Folgen, ob sie die Notlage der irischen Armen aus Bosheit ignorierte oder ob ihre kollektive Untätigkeit und unzureichende Reaktion auf Inkompetenz zurückzuführen ist, wird noch diskutiert.

Die Bedeutung der Kartoffel-Hungersnot (oder, in der irischen Sprache, Eine Gorta Mor) in der irischen Geschichte und sein Beitrag zur irischen Diaspora des 19. und 20. Jahrhunderts steht außer Zweifel.

Während seiner Amtszeit als britischer Premierminister gab Tony Blair 1997 eine Erklärung ab, in der er sich formell bei Irland für die Bewältigung der Krise durch die britische Regierung entschuldigte.

Irische Hungerdenkmäler

In den letzten Jahren haben Städte, in die die Iren letztendlich während und in den Jahrzehnten nach dem Ereignis ausgewandert sind, verschiedene Gedenkfeiern für die verlorenen Leben angeboten. Boston, New York City, Philadelphia und Phoenix in den USA sowie Montreal und Toronto in Kanada haben irische Hungerdenkmäler errichtet, ebenso wie verschiedene Städte in Irland, Australien und Großbritannien.

Darüber hinaus hat Glasgow Celtic FC, eine Fußballmannschaft mit Sitz in Schottland, die von irischen Einwanderern gegründet wurde, von denen viele infolge der Auswirkungen der Kartoffelhunger in das Land gebracht wurden, kürzlich einen Gedenkfleck auf ihrer Uniform angebracht am 30. September 2019 zu Ehren der Opfer des Großen Hungers.

An der Quinnipiac University in Hamden, Connecticut, wurde ein Museum für großen Hunger eingerichtet, das Informationen über die Kartoffel-Hungersnot und ihre Auswirkungen sowie Forschern zur Erforschung des Ereignisses und seiner Folgen bietet.

Quellen

„Der große Hunger: Was war die irische Hungersnot? Wie war Queen Victoria involviert, wie viele Menschen starben und wann geschah es? “TheSun.co.uk.
"Irlands Vertretung im Parlament". North American Review (via JSTOR).
"Exporte in Zeiten der Hungersnot." Irlands Great Hunger Museum.
"Die irische Hungersnot." BBC.
"Blair entschuldigt sich für die Hungersnot in Irland." The Independent.
"Irish Famine Memorials." IrishFamineMemorials.com.
"Celtic trägt das Symbol der irischen Hungersnot in ihren Reifen, um an den großen Hunger zu erinnern." Irish Post.
"Traurige, verärgerte Ansichten über Irlands Hungersnot: Ein Rückblick auf Irlands Great Hunger Museum in Hamden." New York Times.