Abigail Fillmore (1798-1853) war eine amerikanische First Lady (1850-1853) und die Frau von Millard Fillmore, dem 13. Präsidenten der Vereinigten Staaten. Als erste Dame, die außerhalb des Hauses arbeitete, lernte sie ihren zukünftigen Ehemann kennen, als sie seine Lehrerin an einer Schule im Bundesstaat New York war. Sie unterstützte die aufstrebende politische Karriere ihres Mannes, obwohl ihre sich verschlechternde Gesundheit sie daran hinderte, an den meisten sozialen Engagements als First Lady teilzunehmen. Als lebenslange Liebhaberin von Büchern leistete sie einen dauerhaften Beitrag zur Schaffung einer Bibliothek im Weißen Haus, die sie mit Mitteln des Kongresses aufbaute.
Abigail Powers, die letzte der ersten Damen, die im 18. Jahrhundert geboren wurde, war das jüngste von sieben Kindern von Abigail Newland und Baptistenminister Lemuel Leland Powers. Sie verbrachte ihre ersten Jahre in Stillwater, New York, bevor der Tod ihres Vaters den landesübergreifenden Umzug der Familie in die Stadt Sempronius auslöste. Abigail erhielt trotz finanzieller Schwierigkeiten eine solide Ausbildung, da ihr Schulunterricht durch die umfangreiche Büchersammlung ihres Vaters ergänzt wurde. Aufgrund des Mangels an stabilem Familieneinkommen musste sie jedoch einen Beitrag leisten, wenn sie alt genug war, was zu dem Beginn ihrer Lehrkarriere im Alter von 16 Jahren führte.
Abigail arbeitete an einer privaten Akademie in New Hope, New York, als Fillmore 1819 ihre Schülerin wurde. Wie sein Lehrer besaß Fillmore trotz seiner bescheidenen Herkunft Lernfreude und sie kamen sich während ihres gemeinsamen Studiums näher. Der zukünftige Präsident zog nach Buffalo, um eine juristische Laufbahn einzuschlagen, aber trotz ihrer langen Trennung und Skepsis von Abigails Familie hinsichtlich seiner Eignung als Ehemann überlebte die Beziehung durch häufigen Briefwechsel. Sie heirateten am 5. Februar 1826 im Haus ihres ältesten Bruders in Mähren, New York.
Abigail unterrichtete noch mehr als ein Jahr nach der Hochzeit, aber nachdem sie mit dem ersten von zwei Kindern schwanger geworden war, konzentrierte sie sich auf die Karriere ihres Mannes. Während ihrer Zeit als US-Kongressabgeordnete von 1836 bis 1842 war sie eine wertvolle Beraterin. Sie las Zeitungen und hörte Debatten und hinterließ ihre Visitenkarte bei Regierungsbeamten und Außenministern, um Kontakte zu knüpfen. Abigail stärkte auch das Profil ihres Mannes durch ihre öffentlichen Auftritte, obwohl sie Kunstgalerien und Vorträge weitaus lieber besuchte als schillernde gesellschaftliche Veranstaltungen.
Zum Teil aufgrund einer anhaltenden Fußverletzung, die das Stehen erschwerte, übertrug Abigail die soziale Verantwortung der First Lady nach Möglichkeit auf ihre Tochter Mary Abigail. Sie war weitaus begeisterter, einige der renommierten Künstler der Epoche zu Gast zu haben, darunter die Schriftsteller Washington Irving und Charles Dickens sowie die Opernsängerin Jenny Lind. Sie blieb eine wichtige Beraterin während der Amtszeit ihres Mannes als Präsidentin, obwohl seine Nichtbeachtung ihres Vorschlags zum Veto gegen das Gesetz über flüchtige Sklaven wahrscheinlich seine Chancen auf eine Wiederernennung der Whig-Partei im Jahr 1852 zunichte machte.
Die Fillmores wollten sich am Ende der Regierungszeit auf eine Reise durch die Südstaaten begeben und brachen diese Pläne abrupt ab, als Abigail während der Amtseinführung des Nachfolgers Franklin Pierce an Überbelichtung erkrankte. Sie wurde in das nahe gelegene Willard Hotel gebracht, erlag aber 26 Tage nach dem Verlassen des Weißen Hauses einer Bronchialpneumonie, der kürzesten Zeitspanne einer ehemaligen First Lady. Ihr Tod wurde durch die Vertagung des Kongresses und die Schließung der öffentlichen Ämter der Hauptstadt für einen Tag gedacht. Sie wurde auf dem Forest Lawn Cemetery in der Nähe eines alten Familienhauses in Buffalo beigesetzt.
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