Inhalt

• Die Wurzeln des Genozids: Das Osmanische Reich
• Das erste armenische Massaker
• Junge Türken
• Erster Weltkrieg beginnt
• Der Völkermord an den Armeniern beginnt
• Völkermord an den Armeniern heute

Der Völkermord an den Armeniern war das rücksichtslose Abschlachten von Millionen Armeniern durch die Türken des Osmanischen Reiches. Im Jahr 1915, während des Ersten Weltkriegs, setzten die Führer der türkischen Regierung einen Plan in Gang, um die Armenier zu vertreiben und zu massakrieren. In den frühen 1920er Jahren, als die Massaker und Deportationen endeten, starben zwischen 600.000 und 1,5 Millionen Armenier, und viele weitere wurden gewaltsam aus dem Land vertrieben. Heutzutage bezeichnen die meisten Historiker dieses Ereignis als Völkermord: eine vorsätzliche und systematische Kampagne zur Ausrottung eines ganzen Volkes.Die türkische Regierung erkennt jedoch die Ausmaße oder den Umfang dieser Ereignisse immer noch nicht an.

Die Wurzeln des Genozids: Das Osmanische Reich

Das armenische Volk lebt seit rund 3.000 Jahren im Kaukasus Eurasiens. Für einige Zeit war das Königreich Armenien eine eigenständige Einheit: Zu Beginn des 4. Jahrhunderts v. Chr. War es beispielsweise die erste Nation der Welt, die das Christentum zu seiner offiziellen Religion machte.

Aber zum größten Teil verlagerte sich die Kontrolle über die Region von einem Reich zum anderen. Während des 15. Jahrhunderts wurde Armenien in das mächtige Osmanische Reich aufgenommen.

Die osmanischen Herrscher waren wie die meisten ihrer Untertanen Muslime. Sie erlaubten religiösen Minderheiten wie den Armeniern, eine gewisse Autonomie aufrechtzuerhalten, aber sie unterwarfen auch Armenier, die sie als „Ungläubige“ betrachteten, einer ungleichen und ungerechten Behandlung.

Christen mussten höhere Steuern zahlen als Muslime, und sie hatten nur sehr wenige politische und rechtliche Rechte.

Trotz dieser Hindernisse gedieh die armenische Gemeinschaft unter osmanischer Herrschaft. Sie waren in der Regel besser ausgebildet und wohlhabender als ihre türkischen Nachbarn, die wiederum ihren Erfolg missbilligten.

Dieses Ressentiment wurde durch den Verdacht verstärkt, dass die christlichen Armenier den christlichen Regierungen (zum Beispiel den Russen, die eine instabile Grenze zur Türkei hatten) gegenüber loyaler sind als gegenüber dem osmanischen Kalifat.

Dieser Verdacht verstärkte sich, als das Osmanische Reich zusammenbrach. Ende des 19. Jahrhunderts erklärte der despotische türkische Sultan Abdul Hamid II., Der vor allem von Loyalität besessen und wütend auf den entstehenden Kampf der Armenier um die Erlangung der Grundrechte war, dass er die „armenische Frage“ ein für alle Mal lösen würde.

"Ich werde diese Armenier bald ansiedeln", sagte er 1890 zu einem Reporter. "Ich werde ihnen eine Schachtel aufs Ohr geben, die sie dazu bringt ... ihre revolutionären Ambitionen aufzugeben."

Das erste armenische Massaker

Zwischen 1894 und 1896 hatte diese „Ohrfeige“ die Form eines staatlich sanktionierten Pogroms.

Als Reaktion auf großangelegte Proteste von Armeniern plünderten türkische Militärbeamte, Soldaten und einfache Männer armenische Dörfer und Städte und massakrierten ihre Bürger. Hunderttausende Armenier wurden ermordet.

Junge Türken

1908 kam eine neue Regierung in der Türkei an die Macht. Eine Gruppe von Reformern, die sich "junge Türken" nannten, stürzte Sultan Abdul Hamid und gründete eine modernere konstitutionelle Regierung.

Anfangs hofften die Armenier, dass sie in diesem neuen Staat den gleichen Platz einnehmen würden, aber sie erfuhren bald, dass die nationalistischen Jungtürken vor allem das Reich „turkifizieren“ wollten. Nach dieser Auffassung waren Nichttürken und insbesondere christliche Nichttürken eine ernsthafte Bedrohung für den neuen Staat.

Erster Weltkrieg beginnt

1914 traten die Türken auf deutscher und österreichisch-ungarischer Seite in den Ersten Weltkrieg ein. (Zur gleichen Zeit erklärten die osmanischen religiösen Autoritäten einen heiligen Krieg gegen alle Christen mit Ausnahme ihrer Verbündeten.)

Militärführer begannen zu argumentieren, dass die Armenier Verräter seien: Wenn sie glaubten, sie könnten die Unabhängigkeit gewinnen, wenn die Alliierten siegreich wären, wollten die Armenier unbedingt für den Feind kämpfen.

Als sich der Krieg verschärfte, organisierten die Armenier freiwillige Bataillone, um der russischen Armee beim Kampf gegen die Türken im Kaukasus zu helfen. Diese Ereignisse und der allgemeine türkische Verdacht des armenischen Volkes veranlassten die türkische Regierung, die „Entfernung“ der Armenier aus den Kriegsgebieten entlang der Ostfront zu forcieren.

Der Völkermord an den Armeniern beginnt

Am 24. April 1915 begann der Völkermord an den Armeniern. An diesem Tag nahm die türkische Regierung mehrere hundert armenische Intellektuelle fest und ließ sie hinrichten.

Danach wurden gewöhnliche Armenier aus ihren Häusern vertrieben und ohne Nahrung oder Wasser auf Todesmärschen durch die mesopotamische Wüste geschickt.

Häufig wurden die Demonstranten nackt ausgezogen und gezwungen, unter der sengenden Sonne zu gehen, bis sie tot umfielen. Menschen, die zur Ruhe kamen, wurden erschossen.

Zur gleichen Zeit gründeten die Jungtürken eine "Sonderorganisation", die wiederum "Tötungstrupps" oder "Schlachtbataillone" organisierte, um, wie ein Offizier es ausdrückte, "die Liquidierung der christlichen Elemente" durchzuführen.

Diese Mordkommandos bestanden oft aus Mördern und anderen Ex-Sträflingen. Sie ertranken Menschen in Flüssen, warfen sie von Klippen, kreuzigten sie und verbrannten sie lebendig. In kurzer Zeit war die türkische Landschaft mit armenischen Leichen übersät.

Aufzeichnungen zeigen, dass während dieser „Türkifizierungs“ -Kampagne von Regierungsteams auch Kinder entführt, zum Islam konvertiert und an türkische Familien weitergegeben wurden. An einigen Orten vergewaltigten sie Frauen und zwangen sie, sich türkischen „Harems“ anzuschließen oder als Sklaven zu dienen. Muslimische Familien zogen in die Häuser deportierter Armenier und beschlagnahmten deren Eigentum.

Obwohl die Berichte variieren, stimmen die meisten Quellen darin überein, dass sich zum Zeitpunkt des Massakers etwa 2 Millionen Armenier im Osmanischen Reich befanden. 1922, als der Völkermord vorüber war, lebten im Osmanischen Reich nur noch 388.000 Armenier.

Wusstest du? Amerikanische Nachrichtensender zögerten auch, das Wort "Völkermord" zu verwenden, um die Verbrechen der Türkei zu beschreiben. Die Redewendung „Völkermord an den Armeniern“ erschien erst 2019 in der New York Times.

Völkermord an den Armeniern heute

Nach der Kapitulation der Osmanen im Jahr 1918 flohen die Führer der Jungtürken nach Deutschland, was versprach, sie nicht wegen des Völkermords zu verfolgen. (Eine Gruppe armenischer Nationalisten entwickelte jedoch einen Plan, der als Operation Nemesis bekannt ist, um die Anführer des Völkermords aufzuspüren und zu ermorden.)

Seitdem hat die türkische Regierung bestritten, dass ein Völkermord stattgefunden hat. Die Armenier seien eine feindliche Truppe, und ihr Abschlachten sei eine notwendige Kriegsmaßnahme.

Die Türkei ist heute ein wichtiger Verbündeter der Vereinigten Staaten und anderer westlicher Nationen, und deshalb zögerten auch ihre Regierungen, die vor langer Zeit begangenen Morde zu verurteilen. Im März 2019 stimmte ein US-Kongress-Gremium schließlich dafür, den Völkermord anzuerkennen.

In der Türkei hat sich jedoch wenig geändert: Trotz des Drucks von Armeniern und Anwälten der sozialen Gerechtigkeit in der ganzen Welt ist es in der Türkei immer noch illegal, darüber zu sprechen, was den Armeniern in dieser Zeit widerfahren ist.